פורטלנד טרייל בלייזרס רשמה הבוקר (רביעי) ניצחון ביתי 103:123 על אוקלהומה סיטי, ושיפרה את מאזנה ל-3:7 לאחר עשרה משחקים מתחילת העונה, נתון המשקף 70 אחוזי הצלחה.

מנגד, הת'אנדר, שמתמודדים עם רשימת פציעות בסגל הקבוצה בזמן האחרון, נעצרו לאחר ארבעה ניצחונות רצופים וירדו למאזן של 3:8, למרות נוכחותו של שיי גילג'ס-אלכסנדר. המשחק נפתח בשעה מאוחרת יחסית (23:00 לפי שעון החוף המזרחי בארצות הברית), כאשר שתי הקבוצות צפויות להיפגש פעם נוספת באותו האולם תוך פחות מ-24 שעות.

דני אבדיה רשם הופעה אישית בולטת במדי פורטלנד וסיים עם 24 נקודות, 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים ב-34 דקות על הפרקט. הפורוורד הישראלי דייק ב-8 מ-15 זריקות מהשדה, קלע 2 מתוך 4 ניסיונות מעבר לקשת השלוש, ודייק ב-6 מ-8 מקו העונשין, לצד חטיפה אחת ושלושה איבודי כדור. לצידו של אבדיה שותף באופן מרכזי דמיאן לילארד, שקלע 25 נקודות ב-24 דקות והוביל ריצה התקפית ברבע השלישי של המשחק.

אבדיה התייחס בסיום לשיתוף הפעולה עם לילארד ולהשפעתו על יתר השחקנים: "הפעולות מדברות בעד עצמן. הוא יכול לקלוע מחצי מגרש, הוא מרווח את המשחק, הוא מקבל את ההחלטות הנכונות, הוא שחקן נהדר, והוא הופך את כולם לטובים יותר. אני מרוויח מזה, כולם מרוויחים מזה, וזה נחמד מאוד שהוא פה".

מאמן הקבוצה, מייקה נורי, התייחס לשילוב הפעולות של לילארד ואבדיה שהכריע את ההתמודדות לקראת סיום הרבע השלישי: "שלטנו במשחק, אבל שתי ההברקות האלה, עם השלשה של דני וכמובן לילארד, הגדילו את היתרון וסגרו את המשחק. משם המשכנו לשמור על הפער, והם לא הצליחו לחזור". 

עוד ב-

במאות מיליוני שקלים: אולם הכדורסל הגדול בישראל בדרך לראשון לציון

לכתבה המלאה

לילארד סיכם את המשחק מהזווית הקבוצתית: "שיחקנו מול קבוצה חזקה ופיזית, אני לא חושב שזה משהו שהם עשו או לא עשו - אלא אנחנו, והביצוע שלנו של תוכנית המשחק. שיחקנו בקצב טוב, התמודדנו מול ההגנה שלהם, עשינו את מה שהתאמנו עליו, יש פה הקרבה של הקבוצה, אנחנו משחקים אחד בשביל השני. הדברים האלה קורים, כולם מרגישים טוב, עוד שלשה נכנסת, ואנחנו נכנסים לקצב ומשתלטים על המשחק".