ג'וזף דיוויד אמרסון, טייס לשעבר שזעזע את עולם התעופה האמריקאי, הודה השבוע בבית המשפט הפדרלי באשמות חמורות לאחר שניסה לכבות את מנועי מטוס נוסעים באוויר תוך כדי טיסה. האירוע המטורף התרחש ב-22 באוקטובר 2023, כאשר אמרסון נסע כנוסע מחוץ לתורנות בתא הטייסים של טיסה של אלסקה איירליינס בדרך מאוורט שבוושינגטון לסן פרנסיסקו עם 80 נוסעים על הסיפון.

על פי מסמכי בית המשפט, אמרסון הזהיר את הטייסים "אני לא בסדר" ואז ניסה לכבות את המנועים באוויר במשך כ-90 שניות מטורפות, עד שהטייסים הצליחו להכניע אותו ולהוציא אותו מתא הטייסים. המטוס הוסט בדחיפות לפורטלנד שבאורגון, ואמרסון נעצר מיד עם הנחיתה.

הרקע למעשה הבלתי נתפס התגלה בחקירת המשטרה: אמרסון הודה שצרך פטריות הזיה וסבל מדיכאון קשה, מה שגרם לו לאבד את הקשר עם המציאות באופן מוחלט. "מה שג'וזף אמרסון עשה היה פזיז, אנוכי ופלילי", אמר התובע המשנה של מחוז מולטנומה באורגון, אריק פיקארד. "אנחנו צריכים לזכור עד כמה הוא היה קרוב להרוס את החיים לא רק של 84 האנשים שהיו על הטיסה 2059, אלא של כל בני המשפחה והחברים שלהם גם כן". לאחר שהוכנע, אמרסון אמר לדיילות "אתן צריכות לאזוק אותי עכשיו או שזה הולך להיות רע", ובהמשך ניסה להגיע לידית יציאת החירום במהלך הירידה של המטוס.

בבית המשפט הציבורי באורגון, אמרסון נידון ל-50 יום מאסר שכבר ריצה, חמש שנות מבחן, 664 שעות שירות קהילה - שמונה שעות עבור כל אדם שסיכן - ופיצוי של 60,659 דולר. בהופעתו בבית המשפט ביום שישי, הודה אמרסון שלא היה מסוגל לתפוס את המציאות לאחר צריכת הפטריות, אך הוסיף "זה לא הופך את זה לנכון". הוא הביע חרטה ואמר: "המסע הקשה הזה הפך אותי לאב טוב יותר, לבעל טוב יותר, לחבר טוב יותר בקהילה שלי. היום אני יכול להיות האבא שלא הייתי מסוגל להיות כשהייתי צריך להשתמש באלכוהול כדי להתמודד עם החיים".

עוד ב-

ענקית התעופה חוזרת לישראל: זה התאריך בו תגיע לנתב"ג

לכתבה המלאה

על פי הסכם הטיעון, התביעה יכולה להמליץ על שנת מאסר בבית המשפט הפדרלי שיתקיים ב-17 בנובמבר, בעוד שעורכי הדין שלו צפויים לטעון לאי-הטלת מאסר נוסף. כחלק מתנאי המבחן, אמרסון חייב לעבור הערכה לשימוש בסמים ואלכוהול, להימנע משימוש בסמים לא מרשמיים, ולהישאר במרחק של לפחות 25 רגל ממטוסים פעילים ללא אישור מקצין המבחן שלו.