ספרו של אלי שרעבי ממשיך לשבור שיאים - והפעם בזירה הבינלאומית. "Hostage", המהדורה האנגלית של ספרו "חטוף", קטף את התואר "ספר השנה היהודי" בטקס ה-75 של פרסי הספר היהודי הלאומי בארצות הברית לשנת 2026. הזכייה הזו, על ספר המתעד את 491 ימי השבי שעבר בעזה לאחר שנחטף מביתו בקיבוץ בארי בשבעה באוקטובר, מכניסה את שרעבי למועדון אקסקלוסיבי של יוצרים ישראלים שזכו בפרס היוקרתי.

שרעבי, שיקבל את הפרס בטקס שייערך בניו יורק בסוף חודש מרץ, מצטרף כעת לרשימה מצומצמת של ענקי ספרות שכבר הוכתרו בפרס בעבר: דויד גרוסמן ("אישה בורחת מבשורה", 2011), עמוס עוז ("סיפור על אהבה וחושך", 2005), א.ב. יהושע ("מר מאני", 1992), יוסי קליין הלוי ("כחולמים", 2013), מיכאל אורן ("שישה ימים של מלחמה", 2002), ולאחרונה לי ירון ("10/7: 100 סיפורים אנושיים", 2025).

הזכייה בארה"ב מגיעה על רקע הצלחה מסחרית והיסטריה חסרת תקדים בשוק המקומי. מאז יצא לאור ביוני 2025 בהוצאת "סלע מאיר", הספר הפך לרב-המכר המהיר בתולדות הספרות העברית. המספרים מדברים בעד עצמם: תוך חמישה ימים בלבד נמכרו למעלה מ-20 אלף עותקים שזיכו אותו באות "ספר זהב". הטירוף בחנויות נמשך עם אות "ספר פלטינה" (מעל 70 אלף עותקים) ועד להישג הנדיר של אות "ספר יהלום" על מכירת למעלה מ-100 אלף עותקים – נתון שמציב אותו כאחד הספרים הנמכרים ביותר בהיסטוריה המודרנית של הספרות העברית.

אבל ההצלחה של "חטוף" ממש לא נעצרת בישראל. עם צאת התרגום לאנגלית, הספר הסתער על רשימות רבי-המכר המובילות בעולם, כולל ה"ניו יורק טיימס" בארה"ב וה"סאנדיי טיימס" הבריטי, ואף כבש את הפסגה בהונגריה. בנוסף, מגזין "טיים" (Time) בחר בו לאחד מ-100 הספרים שחובה לקרוא לשנת 2025. בסך הכל יתורגם הספר ללמעלה מעשר שפות, וצפוי לראות אור בקרוב גם בפורטוגזית, רוסית, גרמנית ועוד.

רותם מ. סלע, מו"ל הוצאת הספרים "סלע מאיר", מסר: "הפרס הוא ראייה כי בספר 'חטוף', הצליח אלי לגעת לא רק בליבותיהם של הישראלים, אלא לתווך לעולם את הסיפור החשוב והנורא של החטופים, ולהדהד את המסר כי אנחנו תמיד יכולים לבחור, בכל שלב, את גורלנו".

עוד ב-

אלי שרעבי מגלה לעמית סגל: זה המהלך החדש בקריירה שלו

לכתבה המלאה

אלי שרעבי הגיב לזכייה המרגשת ואמר: "אני נרגש מאוד לקבל את פרס ספר השנה של המועצה היהודית לספרות. זו זכות גדולה עבורי, ותחושה של ענווה עמוקה. ההכרה הזו נוגעת בי לא רק ברמה האישית, אלא גם בזיכרון של משפחתי ובזכרם של כל מי שאיבדנו".
 פרס
שרעבי הוסיף על תהליך הכתיבה: "'חטוף' הוא העדות שלי. סיפור ההישרדות שלי. כתבתי אותו כדי שלא אהיה היחיד שנושא את הזיכרון, כדי שאחרים יוכלו לראות, לדעת ולהעיד. אני מקווה שהספר יסייע לכך שמה שקרה לא יישכח לעולם. אני אסיר תודה למועצה היהודית לספרות על פועלה החשוב, בהגברת קול יהודי, לשמר את הסיפור היהודי ולהעביר אותו מדור לדור. העובדה שדווקא הם בחרו להעניק לי את הפרס הזה משמעותית עבורי מאוד".