מתחרה חדשה לסטארלינק ואילון מאסק: אמזון צפויה להיכנס לעסקי מערכות האינטרנט הלווייני ולשגר לאחר עיכובים חוזרים ונשנים טיל של יונייטד לונץ' אליאנס מפלורידה. על הטיל מותקנים 27 לוויינים של מערכת האינטרנט הלווייני של אמזון, שעונה לשם קוויפר. אמזון צפויה להשקיע לא פחות מ- 20 מיליארד דולר בפרויקט השאפתני. 

באקונומיסט דווח כי קוויפר היא מערכת אינטרנט לווייני שמצטרפת למגמה הולכת וגדלה של חברות המעוניינות בדריסת רגל בתחום שנשלט באופן בלעדי על ידי סטארלינק של ספייס אקס ואילון מאסק. בנוסף לקוויפר, ישנן בתחום גם את החברה האירופית OneWeb, ושתי חברות סיניות שעדיין בשלבי הקמה- תאוסנד סיילס וגואוואנג. 

בקוויפר מתכוונים לשגר לא פחות מ- 3,200 לווינים מזעריים יחסית ללווינים הגדולים המשייטים בחלל, כשהם יהיו במסלול במרחק של 600 ק"מ בלבד מעל כדור הארץ. הלוויינים יוכולו, על פי התכנון, לספק שירות מהיר וזול לאזורים עם קשיי חיבור לאינטרנט. 

היתרון באינטרנט הלווייני הוא באספקת פס רחב במחיר לא גבוה לאזורים עם קשיים בגישה לאינטרנט- אלו יכולים להיות ספינות, מטוסים, ישובים מרוחקים או אסדות נפט. עד כה הייתה אפשרות להתחבר באמצעות לוויינים במימדים גדולים יותר, אך אז השירות היה איטי ויקר יותר. 

אמזון אף הודיעה כי תשלב את קוויפר עם שירות הענן שלה AWS. כך שמרכזי הדאטה של שירותי הענן יוכלו לספק גב מאסיבי לקוויפר למטרת פריסת תשתיות מהירה של רשת לוויינים המזערית. כמו כן, לקוחות AWS יוכלו להשתמש בחיבור פרטי לצורך אבטחת מידע כשהם ישתמשו בשירותים של קוויפר. 

מנכ"ל אמזון, אנדי ג'סי, אמר מצידו במכתב למשקיעים כי הוא מעריך שלא פחות מ- 400 עד 500 מיליון בתי אב ברחבי העולם זקוקים לשירותים של קוויפר, מכאן שיש "הזדמנות להכנסה גדולה מאוד עבור אמזון".

עוד ב-

חברת התעופה בבשורה לנוסעים: אינטרנט חינם תוצרת אילון מאסק

לכתבה המלאה

אמזון נכנסת באיחור לשוק לווייני האינטרנט, כשספייס אקס כבר פרסה לא פחות מ- 7,000 לוויינים במסלול סביב כדור הארץ. לספייס אקס יש גם יתרון בכך שהיא יכולה לשגר את הלוויינים על גבי הטילים של החברה, מה שמוזיל את העלויות שכן אלו הטילים עם העלות הנמוכה בתחום. לעומת זאת, אמזון מסתמכת על פי רוב על מפעילות אחרות על מנת לשגר את הלוויינים שלה לחלל. כך למשל רכשה 83 שיגורים מ- ULA, אריאנספייס ובלו אוריג'ין.