ייצור מכשירי אייפון ומכשירים רבים נוספים נעצר השבוע לאחר שהשיטפונות הקשים במרכז סין פגעו במפעל של חברת הון האי (פוקסקון), המייצרת מכשירים עבור אינספור חברות ובהן גם אפל, כך דווח בתקשורת העולמית.

השיטפונות נגרמו על ידי הגשמים הכבדים ביותר שירדו באזור זה מילניום, כאשר בשעה אחת עברה כמות המשקעים את זו שנמדדת באזור בחודש ממוצע. כתוצאה, כבישים הוצפו, יותר מ-100,000 איש פונו מבתיהם ועשרות מתו.

לפי וול-סטריט ג'ורנל, עובדי אחד המפעלים של פוקסקון בעיר ג'נגג'ואו שבמחוז הנאן סיפרו שאספקת החשמל למפעל נעצרה בשל חדירה של מים לתשתית החשמל, והעבודה נעצרה למשך שעות. עם זאת, ולמרות שחלק מהעובדים שוחררו, הם אמרו שלא נראה שנגרם נזק למפעל עצמו.

הון האי עצמה, שמפעילה בעיר שלושה מפעלים, בהם מועסקים מאות אלפי עובדים המייצרים בין היתר את מחצית מאספקת האייפונים העולמית, מסרה לתקשורת כי "אנו יכולים לאשר שלא היתה השפעה ישירה על המתקן שלנו במיקום זה נכון להיום, ואנו משגיחים מקרוב אחר המצב ונספק עדכונים ככל שיידרש". מצד שני, החברה הוסיפה כי "הפעלנו תוכנית למענה בשעת חירום לאמצעי בקרת שיטפונות במיקום זה", וכי תתרום כ-15.5 מיליון דולר למאמצי השיקום של האזור.

מנכ"ל אפל, טים קוק, העלה לרשת החברתית הסינית Weibo הודעה לפיה "מחשבותינו נמצאות עם כל מי שהושפע מהשיטפונות ברחבי מחוז הנאן, וכוחות החילוץ המסייעים לשמור על ביטחונם של אנשים. אפל תתרום למאמצי החילוץ והשיקום המקומיים".

לפי הערכת חברת המחקן הטייוואנית Isaiah, אפל מתכננת לייצר במחצית השנייה של 2021 בין 130 ל-140 מיליון מכשירי אייפון – 8% יותר מבשנה שעברה – כאשר 80-85 מיליון מתוכם יהיו מהסדרה שתושק בסתיו הקרוב, ותיקרא כנראה אייפון 13. היא צפויה לכלול ארבעה מכשירים, בדומה לסדרה הקודמת, עם שדרוגים קלים בלבד, שיכללו הקטנה של המגרעת ומערך צילום משופר.