אפיק גיימס, מפתחת המשחק הפופולארי פורטנייט, תשלם 520 מיליון דולר כדי ליישב שתי תביעות נגדה מצד נציבות הסחר הפדרלית (FTC) בארה"ב, כך לפי הודעת הנציבות היום (שני).

הסכום העצום מורכב משני הסכמי פשרות שכל אחד מהם הוא הגבוה מסוגו שהוטל בהיסטוריה של ארה"ב: 275 מיליון דולר קנס על הפרת חוק ההגנה על ילדים ברשת, ו-245 מיליון דולר החזרים ללקוחות שמהם גבתה לכאורה כספים שלא כדין.

החוק שאותו הפרה אפיק, לכאורה (במסגרת הפשרה החברה לא נאלצה להודות באשמה, אם כי גם לא הכחישה אותה), קובע כללים מסוימים לשירותים מקוונים שמסופקים לקטינים ברשת. הסעיפים שהפרה אפיק לפי ה-FTC כללו איסור על איסוף מידע מילדים עד גיל 13 ללא הודעה להורים וקבלת אישור מפורש מהם, וחיוב בידוד בין ילדים לבגירים בדרכי התקשורת כדי לא לחשוף אותם לבירינות, הטרדות וכדומה. אפיק לא צייתה לשני הסעיפים הללו – וכעת אולצה ליצור חשבונות נפרדים לקטינים שחסומים מתקשורת עם שחקנים בגירים, ואף בידוד בתוך הקטינים בין ילדים (עד גיל 13) לבני נוער.

התלונה השנייה של הרשות נגד אפיק היתה על כך שהחברה יצרה לכאורה בלבול מכוון במשחק, כדי לגרום לילדים ובגירים ששיחקו בו לבצע רכישות של מטבעות וירטואליים מבלי להבחין או להבין שהם עושים זאת, והקשתה מאוד עם ביטול רכישות כאלו בדיעבד. כעת, היא תיאלץ לפתוח אתר מיוחד לאיסוף תלונות מצד צרכנים שטוענים כי הוטעו לביצוע רכישות, ולהחזיר להם את כספם.

הנציבה, לינה קאן, אמרה כי "פעולות האכיפה הללו מבהירות לעסקים שה-FTC נלחמת במנהגים הבלתי-חוקיים הללו".

עוד ב-

הילדים שלכם משחקים ב"פורטנייט"? הנה משהו שאתם חייבים לדעת

לכתבה המלאה

אפיק מסרה בתגובה כי "אף מפתח לא יוצר משחק בכוונה לסיים כאן (כלומר בתשלום קנס ענק). הסכמנו להסכם הזה משום שאנו רוצים שאפיק תהיה בחזית ההגנה על צרכנים ותספק את החוויה הטובה ביותר לשחקנים שלנו".