תזכיר בן 44 עמודים שפרסם השבוע צוות הדמוקרטים בוועדת-המשנה הקבועה של הסנאט מצייר תמונה בעייתית של האופן בו אילון מאסק ניצל את כוחו הפוליטי לטובת האינטרסים העסקיים שלו. על פי הדוח, רבות מהחקירות כנגד מאסק והחברות שבניהולו נסגרו לאחר שהחל לנהל את מחלקת היעילות הממשלתית (DOGE). זאת, בשל פעילות הרשות אותה הוא מנהל, שכזכור היתה אמורה לצמצם את ההוצאה הציבורית.

מהתזכיר עולה כי ביום ההשבעה של הנשיא טראמפ התנהלו כנגד מאסק והחברות שבניהולו לפחות 65 הליכים רגולטוריים או חקירות פדרליות מצד 11 רשויות וגופי אכיפה שונים; סכום החשיפות הכולל עמד על לפחות 2.37 מיליארד דולר. על פי דיווח ב-CNBC, בין החברות שנבדקו בידי הוועדה: SpaceX, טסלה, ניוראלינק, The Boring Company ו-xAI. לפי התזכיר, טסלה הייתה חשופה לתביעות בסך 1.19 מיליארד דולר בגין הצהרות מטעות לכאורה על מערכות הנהיגה האוטונומית שלה. ניוראלינק עמדה בפני קנסות של 281 מיליון דולר בגין הסתרת סיכונים הקשורים לממשק מוח-מכונה שפיתחה, ומעל מיליון דולר נוספים בעונשים אזרחיים ופליליים בשל הפרות חוק רווחת בעלי חיים.

כדי להבין איך עבדה השיטה, לכאורה, מספיק לחזור לדיווח של הפייננשל טיימס לפיו DOGE פיטרה בפברואר 4% מעובדי המנהל לבטיחות תחבורה בכבישים מהירים (NHTSA), רובם כאלה שפיקחו ישירות על טסלה. ל-NHTSA היו אז שמונה חקירות פעילות נגד החברה. התזכיר מתאר התנהלות זו כתבנית חוזרת.

בעקבות הפרסום שלח הסנאטור הדמוקרטי ריצ'רד בלומנטל מכתבים לחמש החברות המרכזיות שבשליטת מאסק, בבקשה לקבל פרטים על החקירות שהתנהלו נגדן לפני ה-20 בינואר ופירוט על האמצעים בהם נקטו – אם בכלל – כדי להפריד בין פעילותו הממשלתית של מאסק לבין עסקיו הפרטיים. על החברות להשיב עד 11 במאי. 

הבית הלבן דוחה את הטענות בתוקף. הדובר סטיבן צ'אנג אף תקף את בלומנטל באופן אישי: "הוא סובל מתסמונת טראמפ מתקדמת ובלתי הפיכה שהמיסה לו את המוח".

עוד ב-

הצרות של אילון מאסק עם טראמפ ממשיכות: האם DOGE מאבדת אמינות?

לכתבה המלאה

בתוך כך, מסקר עדכני עולה שהפופולריות של מאסק בקרב הציבור האמריקאי נמצאת בשפל, כך על פי דיווח באינדיפנדנט. 57% מהמשיבים לא היו מרוצים מהתנהלותו ב-DOGE, לעומת 49% בסקר הקודם מפברואר. מאסק הודיע כי יפחית את מעורבות ב-DOGE ל"יום או יומיים בשבוע" ויחזור לנהל את טסלה הקורסת.