אחרי שנים שבהן נחשבה לאחת החברות המבוקשות ביותר בעולם ההייטק, אנבידיה ניצבת בפני אחד המשברים הגדולים בתולדותיה. ענקית השבבים, שהפכה לסמל של מהפכת הבינה המלאכותית, איבדה את האיש שהוביל אותה במשך יותר משלושה עשורים, ג'נסן הואנג, שהתפטר אתמול (חמישי) מתפקידו כמנכ"ל החברה. אלא שהטלטלה אינה מסתכמת בחילופי ההנהלה, והיא מורגשת היטב גם בישראל, שבה מועסקים כ-6,000 מעובדי החברה.

התפטרותו של הואנג הגיעה על רקע חשיפת קשרים רומנטיים שניהל מחוץ לנישואים. בתחילת השבוע נחשף קשר בינו לבין אליס הואנג, אשת עסקים שלפי הדיווחים חשודה בידי גורמי מודיעין אמריקניים בריגול עבור סין. בהמשך דווח על קשר נוסף עם קימברלי פאוול, בכירה באנבידיה הכפופה לו, ואף על קשר עם עובדת נוספת. בעקבות הפרשה הודיעה החברה על עזיבתו המיידית, וסמנכ"לית הכספים קולט קרס מונתה למנכ"לית זמנית.

המשבר בהנהלת החברה הורגש גם בוול סטריט. מניית אנבידיה, שרק לפני חודשים ספורים הייתה בשיא כוחה, איבדה כ-30% מערכה מאז השיא שנרשם בתחילת אוקטובר. במסחר ביום חמישי צנחה המניה בתחילתו בכ-14%, ובהמשך התאוששה חלקית וננעלה בירידה של 4.3%. עבור המשקיעים מדובר במכה משמעותית, אך עבור חלק מעובדי החברה מדובר גם בפגיעה ישירה בשווי חבילות התגמול שלהם.

בישראל, שבה אנבידיה מעסיקה אלפי מהנדסים ועובדי פיתוח, ההשלכות הכלכליות מורגשות במיוחד. על פי דיווח בגלובס, עובדים שהחזיקו במניות החברה ספגו הפסדים של מאות אלפי דולרים על הנייר, ובמקרים מסוימים אף מיליונים. רבים מהם הפכו בשנים האחרונות למיליונרים בזכות חבילות מניות שקיבלו כחלק מתנאי העסקתם. כעת, לאחר הירידות החדות, שווי ההחזקות שנותרו בידיהם הצטמצם משמעותית, אף שלא מדובר בהכרח בהפסד שמומש בפועל.

אלא שמעבר לפגיעה הכלכלית, עזיבתו של הואנג מעוררת שאלות גם לגבי עתיד הפעילות הישראלית. הואנג נחשב לאורך השנים לתומך משמעותי בהייטק הישראלי והוביל את רכישת מלאנוקס, שהושלמה בשנת 2020 תמורת כ-7 מיליארד דולר. מאז התרחבה פעילות אנבידיה בישראל, ומרכזי הפיתוח שלה ביוקנעם ובתל אביב הפכו לחלק מרכזי בפיתוח טכנולוגיות החברה, בעיקר בתחום התקשורת בין המעבדים המפעילים מערכות בינה מלאכותית.

עוד ב-

אנבידיה ירדה השבוע 11%, אך S&P 500 עלה 2.9%: איך זה קורה?

לכתבה המלאה

במקביל, אנבידיה מקדמת תוכנית להקמת קמפוס ענק בקריית טבעון, שאמור להכיל כ-10,000 עובדים נוספים בעתיד. לצד החשש מפני שינוי בסדרי העדיפויות של ההנהלה החדשה, החברה טרם הודיעה על שינוי בתוכנית ההתרחבות בישראל. בינתיים, הדירקטוריון החל בחיפוש אחר מנכ"ל קבוע שיחליף את הואנג, כאשר קרס תמשיך לנהל את החברה בתקופת המעבר. ביום שלישי הקרוב, 17 בנובמבר, צפויה אנבידיה לפרסם את תוצאותיה הכספיות הרבעוניות, לראשונה מאז הטלטלה בצמרת החברה.