ריח רע מהפה הוא תופעה נפוצה הרבה יותר ממה שנהוג לחשוב. עבור רבים, מדובר באי נוחות חברתית, עניין של נימוס או אסתטיקה אבל בפועל, זהו סימן שדורש תשומת לב רצינית יותר. הסיבה היא שלעיתים קרובות, הריח הלא נעים מהפה שלנו מעיד על בעיה בריאותית עמוקה יותר, כזו שדורשת אבחון וטיפול.

 לכן, במקום לשאול "איך אפשר להסתיר את הריח?", השאלה הנכונה היא "מה גורם לו ואיך ניתן לטפל בשורש הבעיה?". חשוב להבין, כמו שכאב בטן חוזר לא נעלם מעצמו, גם ריח רע מהפה לא תמיד עובר רק בגלל מסטיק מנטה.

השילוב "הקטלני" שיוצר ריח
הגורם המרכזי לריח רע מהפה הוא פעילות חיידקית טבעית בחלל הפה. כאשר שיירי מזון מצטברים בין השיניים, על הלשון או בחניכיים, החיידקים מתחילים לפרק אותם. בתהליך זה משתחררות תרכובות גופרית נדיפות, שהן אלו שגורמות לריח הלא נעים שכולנו מכירים.

צחצוח שיניים לבדו, אפילו פעמיים ביום, לא תמיד מספיק. אם לא מקפידים על ניקוי יסודי של הלשון ועל שימוש יומיומי בשטיפת פה ובחוט דנטלי לניקוי בין השיניים - החיידקים ממשיכים לעבוד והריח חוזר שוב ושוב.

גורם נוסף ומרכזי לריח רע מהפה הוא יובש. הרוק, הוא מנגנון ההגנה הטבעי של הפה שכן הוא שוטף את החיידקים, מנטרל חומצות ומסייע בשמירה על איזון תקין בפלורת הפה (מערכת פה מורכבת שמכילה מאות סוגים שונים של חיידקים שחלקם מועילים ואחרים עלולים לגרום לבעיות אם הם מתרבים יותר מדי). כאשר כמות הרוק יורדת, למשל עקב נשימה מהפה, עישון, שימוש בתרופות מסוימות או התייבשות כללית, נוצרת סביבה שבה חיידקים משגשגים והריח הופך למתמשך ומטריד.

כשמדובר במשהו עמוק יותר
לעיתים, ריח רע מהפה הוא לא רק תוצאה של הרגלי היגיינה לקויים או יובש כרוני אלא סימן לבעיה רפואית עמוקה יותר. דלקת חניכיים או פריודונטיטיס (דלקת כרונית של רקמות החניכיים) הן דוגמאות לכך.

במצבים אלה נוצרים כיסים עמוקים בין החניכיים לשיניים, בהם מצטברים חיידקים שממשיכים לייצר ריח חריף לאורך זמן. מדובר במחלה דלקתית של ממש, שלא רק פוגעת בחניכיים אלא עלולה להשפיע גם על הבריאות הכללית ולשמש גורם סיכון למחלות לב וכלי דם.

גם מחלות שאינן קשורות ישירות לפה יכולות להתבטא בריח רע. למשל, רפלוקס - מצב שבו חומצה עולה מהקיבה לוושט, עשוי לגרום לריח חומצי, בלתי נעים. דלקות כרוניות בדרכי הנשימה העליונות, סינוסיטיס או בעיות ריאה - כל אלה עשויים להשפיע על הריח הנפלט מהפה. לכן, ריח רע מהפה הוא לעיתים סימן מקדים שיש לשים לב אליו.

אבחון הוא המפתח
הצעד הראשון והחשוב ביותר הוא אבחון מקצועי. רופא שיניים או שיננית יכולים לבדוק האם מדובר בבעיה של היגיינה לקויה, יובש כרוני, דלקת חניכיים או אולי סימן לבעיה מערכתית רחבה יותר.

האבחון מאפשר לבנות תכנית טיפול מותאמת אישית, שיכולה לכלול הדרכה לשגרת ניקוי יעילה, טיפול בדלקות או בכיסים בין החניכיים והשיניים, ולעיתים גם הפניה לרופא מומחה להמשך בירור.

אחד הפתרונות האפקטיביים ביותר כיום הוא שטיפת פה. שטיפות אלו מכילות רכיבים פעילים כמו אקליפטול, תימול, כלורהקסידין או מתיל סאליצילט - שנלחמים בחיידקים, מנטרלים את תרכובות הגופרית ומפחיתים דלקות קיימות.

חלקן כוללות גם פלואוריד, שמסייע במניעת עששת ובחיזוק האמייל. חשוב להדגיש, שטיפת פה אינה תחליף לצחצוח או לשימוש בחוט דנטלי, אלא תוספת חשובה לשגרת ההיגיינה שמסייעת להשלים את הניקוי ולהגביר את ההגנה.

להקשיב לריח
ריח רע מהפה הוא לא גזירת גורל וגם לא משהו שצריך להתבייש בו. הוא סימן מהגוף שדורש התייחסות ובמקרים רבים גם טיפול מקצועי. על ידי הקפדה על ניקוי נכון, שימוש במוצרים מתאימים וביצוע בדיקות תקופתיות, ניתן לצמצם את התופעה, לשפר את התחושה האישית ולהחזיר את הביטחון העצמי. ההבדל בין ריח לא נעים לנשימה רעננה הוא לא רק בהופעה החיצונית אלא בהרגשה היומיומית, בשקט הנפשי ובבריאות הכוללת של הפה והגוף.

עוד ב-

רוצים לשמור על בריאות העיניים? זה מה שאתם חייבים לעשות

לכתבה המלאה

הכותב הוא ד"ר עומרי קראוס, רופא שיניים ויועץ למותג ליסטרין. (צילום: פרטי)