על פי דו"ח משנת 2017 של האקדמיה האמריקאית לרפואת שינה, מקרי דום נשימה משפיעים על 12% מהמבוגרים בארצות הברית. מדובר בערך ב-30 מיליון אנשים. יתרה מכך, ארבעה מתוך חמישה מקרים אינם מאובחנים. דפנות הגרון נרגעות וצרות, ומפריעות לנשימה הרגילה מספר פעמים בלילה.

"אנו מראים תפקוד ניהולי ירוד יותר וזיכרון ויזו-מרחבי וחסרים בערנות, קשב מתמשך ושליטה פסיכומוטורית ודחפים אצל גברים עם OSA. רוב הליקויים הללו יוחסו בעבר למחלות נלוות", אומרת הסופרת הראשית ד"ר איוונה רוזנצוויג, נוירופסיכיאטרית שעומדת בראש מרכז השינה והפלסטיות של המוח בקינגס קולג' בלונדון, בהודעה לתקשורת. "הוכחנו גם בפעם הראשונה ש-OSA יכול לגרום לליקויים משמעותיים בקוגניציה חברתית".

הממצאים מבוססים על 27 גברים בריאים אחרים בני 35 עד 70 שביקרו במרפאה עם אבחנה חדשה של OSA קל עד חמור. חולים כאלה הם נדירים יחסית שכן לרובם יהיו גם מצבים כמו השמנת יתר, מחלות לב וכלי דם ומטבוליות, שבץ מוחי, סוכרת, דלקת מערכתית כרונית או דיכאון. לאלו עם OSA חמור היו ערנות גרועה יותר, תפקוד ניהולי, זיכרון חזותי לטווח קצר וזיהוי חברתי ורגשי גרוע יותר. זה הושווה לקבוצת ביקורת בריאים ללא הפרעת השינה שהצוות התאים לפי גיל, BMI (מדד מסת גוף) והשכלה.

התוצאות מראות ש-OSA רציני מספיק כדי לגרום לאובדן כוח מוח, אשר נקשר בעבר ליתר לחץ דם, מחלות לב וכלי דם ומטבוליות וסוכרת מסוג 2. התופעה יכולה לנבוע מחמצן נמוך לסירוגין ופחמן דו חמצני גבוה בדם, שינויים בזרימת הדם למוח, פיצול שינה ודלקת עצבית בחולי OSA. ה-OSA מתישה מאוד עבור מטופלים ובני זוגם. זה מצב שעלול לסכן חיים. התסמינים כוללים נחירות רמות, שינה חסרת מנוחה, תנומה בשעות היום וכאבי ראש ממושכים של בוקר. זה עשוי להתרחש אצל עד 30 אחוז מהגברים ו-15 אחוז מהנשים - כמיליארד מבוגרים ברחבי העולם.

גורמי הסיכון העיקריים כוללים גיל בינוני או מבוגר, השמנת יתר, עישון, חסימת אף כרונית, לחץ דם גבוה והיות גבר. הצוות של ד"ר רוזנצוויג, יחד עם עמיתים בגרמניה ובאוסטרליה, הראו כעת לראשונה שדום נשימה בשינה יכול לגרום לירידה קוגניטיבית מוקדמת אצל גברים בגיל העמידה. אנשים הסובלים מעודף משקל נוטים במיוחד לדום נשימה בשינה. אמצעי מניעה כוללים הורדת משקל עודף או חבישת מסכה במיטה שמניפה אוויר לחלק האחורי של הגרון. המצב מקלקל את חייהם של עד אחד מכל שמונה אנשים. חולי סוכרת, מעשנים ושתיינים נמצאים בסיכון מיוחד.

עוד ב-

סובלים מנחירות? 5 שיטות בדוקות שיבטיחו שינה שקטה יותר

לכתבה המלאה

שכיח פי שניים יותר אצל גברים מאשר נשים, זה יכול להתחיל בכל עת, כולל במהלך הילדות. לפי ה-CDC, כשישה מיליון אמריקאים סובלים ממחלת אלצהיימר או צורות אחרות של דמנציה.