מלון ארבע העונות הידוע בניו יורק, האייקון היוקרתי ברחוב 57 East 57th St, דומה לבניין נטוש. גם סוויטת הפנטהאוז המפוארת שלו, שגבתה 50,000 דולר ללילה לפני סגירת המלון במרץ 2020 ושייכת לאיל הצעצועים המיליארדר טיי וורנר, סגורה.

פתחי הכניסה המפוארים של המגדל בן 54 הקומות, בהשראת ארט נובו, סגורים במחסומי מתכת. הדגלים על חזית אבן הגיר הצרפתית מורדים והחלונות הקדמיים מכוסים בנייר חום ובפוסטרים של מודעות. זאת למרות העובדה שכל יריבי היוקרה של ארבע העונות - כולל הריץ-קרלטון, הארמון, הסנט רג'יס, הקרלייל והמנדרין - נפתחו מחדש לפני יותר משנה, ולפי הדיווחים הם מצליחים בהחלט.

שכנים סקפטיים לגבי טענה באתר Four Seasons לפיה ציון הדרך של מידטאון מנהטן "סגור באופן זמני מכיוון שהוא עובר עבודות תשתית ותחזוקה משמעותיות שצפויות להימשך עד 2022" - טקסט שפורסם בסתיו הקודם, אפילו שמהמלון נמסר לנציגי האיגוד הוא מכוון לפתיחה מחודשת באביב 2022.

"מעולם לא ראיתי משאיות שחונות מחוץ לבניין גוררות ממנו דברים", אמר אוגוסט סרדיני, שמפעיל את "8 וחצי", המסעדה המפוארת בלובי של רחוב מזרח 57 9, מגדל המשרדים היוקרתי ממול. "אין סוג של פעילות שמרמז שהם משחזרים משהו בפנים".

מקורות אמרו לניו יורק פוסט שהמלון מוחזק כבן ערובה במסגרת סכסוך חוזי גדול בין חברת הניהול Four Seasons לבין טיי וורנר, איל חברת הצעצועים המתבודד, שבבעלותו כאמור נמצאת הקומה הגבוהה והאקסקלוסיבית בבניין. על הפרק העובדה שהמלון מפסיד כסף כבר שנים - עוד לפני שהמגיפה פרצה, על פי רישומי רכוש.

וורנר הוא איש מכירות אנציקלופדיה מדלת לדלת לשעבר, שהרוויח את עיקר הונו, המוערך ב-3.8 מיליארד דולר על ידי פורבס, בראשית שנות ה-90 עם שיגעון צעצועי הקטיפה של Beanie Babies. לפי הדיווחים הוא נרתע מדמי האחזקה הכבדים שדרשו ארבע העונות, אמרו המקורות. בתגובה, דחתה רשת המלונות את בקשתו להתאים את שכר הטרחה בהתאם לרווחיות המלון או להיעדרה, לפי המקורות.

"ברור ש-Four Seasons וטי וורנר לא רואים עין בעין הרבה, מה שמקשה להגיע להסכמה ולהתקדם", אמר גורם בעל ידע על המצב. וורנר וארבע העונות - שאינה מחזיקה באף אחד מיותר מ-100 בתי המלון ברחבי העולם תחת דגלה, אלא מפעילה אותם עבור בעלים שונים - ניהלו מגעים במשך 18 החודשים האחרונים בערך לפי סעיף בחוזה שלהם שמכסה פתרון סכסוכים, שמירה על המשא ומתן החשאי מעיני הציבור. זה לא יוצא דופן שמקרים כאלה לוקח שנים לפתור, אומרים מומחים בתעשייה ל-The Post.

"זה בלימבו... הוא לא מוכר את הבניין", אמר מקורב אחר במלון על וורנר, והעריך שיעברו שלוש עד ארבע שנים עד שהמלון ייפתח. "הוא לא בעלים במצוקה ול-Four Seasons יש הסכם ניהול והם במלחמה".

כאשר תעשיית הנסיעות והתיירות חוזרת לתפוח הגדול, גורמים בתעשייה תוהים האם המלון היקר ביותר בעיר יחזור אי פעם למעמדו. כפי שדווח בעבר ב-The Post, הסגירה הממושכת מעוררת ספקולציות לפיהן וורנר בן ה-78 ניסה לצאת מהחוזה ארוך הטווח שלו עם Four Seasons. 

"הבעלים משועבד להסכם - הוא לא יכול לזרוק אותם", אמר אחד מבכירי המלון ל"פוסט", "מה שמעניין אותי יותר הוא איך לאנשים יכולים להיות נכס כל כך מדהים שפשוט יושב שם", הוסיף המקור. נציג של טיי וורנר לא החזיר שיחות ומיילים לתגובה, וכך גם אנשי המלון.

"טיי לא אהב את הדרך שבה ארבע העונות מפעילה את המלון, כי הוא לא הרוויח כסף וזה היה המקור של כל הוויכוח ביניהם", אמר מנהל ותיק בתחום האירוח, "לפי מה שאני מבין לגבי האישיות של טיי וורנר, הוא לא יפסיק עד שהוא ישיג את מה שהוא רוצה".

עוד ב-

מטריד: חשף את איבר מינו ונזרק מבריכת המלון בדובאי

לכתבה המלאה

על פי רישומי העיר, ארבע העונות הפסידו כסף ב-2018 וב-2019. מלונות יוקרה רבים בתפוח הגדול ראו פגיעה ברווחים שלהם במהלך השנים שלפני המגיפה על רקע עליית השכר והתחרות המוגברת ממלונות חדשים, לדברי שון הנסי, פרופסור באוניברסיטת ניו יורק. "יש מעט דברים שמרגיזים את הבעלים יותר מאשר כאשר הנכס אינו מרוויח רווחים, ובכל זאת המנהל מקבל שכר נאה", אמר הנסי. בעיה נוספת, לפי מקור בענף: "לארבע העונות יש הרבה חדרים. הם גדולים, וזה מאתגר".