העולם מתחמש בקצב מסחרר: תשע המדינות בעלות היכולות הגרעיניות הגדילו בשנה החולפת את ההוצאות שלהן על נשק אסטרטגי ב-19% לעומת 2024, כך עולה מדו"ח חדש של התנועה הבינלאומית למיגור נשק גרעיני (ICAN). סך ההוצאות העולמי הגיע לשיא של 119 מיליארד דולר, הנתון הגבוה ביותר מאז החל המעקב ב-2020.

בראש המדינות המשתפות במרוץ החימוש ניצבת ארצות הברית, שהוציאה לבדה סכום עתק של 69.2 מיליארד דולר – זינוק של 22% בהוצאות, ויותר מכל שאר המדינות המעצמות גם יחד. במקום השני נמצאת סין עם הוצאה של 13.5 מיליארד דולר (עלייה של 7%). מהפך נרשם במקום השלישי, כאשר בריטניה עקפה את רוסיה עם השקעה של 12.6 מיליארד דולר, לעומת 9.5 מיליארד דולר בלבד שהוציאו הרוסים.

ואיפה ממוקמת ישראל?
על פי הדו"ח, ישראל סוגרת את הרשימה. למרות המלחמה המתמשכת והמתיחות הביטחונית הגבוהה מול איראן, נרשם בה הגידול השנתי המינורי ביותר - עלייה של 2% בלבד, לסכום המוערך ב-1.2 מיליארד דולר. לשם השוואה, שכנות מסוכסכות כמו הודו ופקיסטן הציגו תקציבי עתק של 2.8 מיליארד ו-1.5 מיליארד דולר בהתאמה.

מאחורי המספרים הללו עומדת תעשייה אזרחית מששגשגת: לפחות 25 חברות מסחריות שלשלו לכיסן 38 מיליארד דולר מפעילות הקשורה לגרעין, והן מחזיקות בצבר הזמנות עתידיות בשווי דמיוני של כ-394 מיליארד דולר. החברות הללו אף השקיעו כ-138 מיליון דולר בלוביסטים כדי להבטיח שהתקציבים הללו ימשיכו לצמוח גם בשנים הבאות.