הרבנות הראשית ביטלה תעודות כשרות ל-198 טונות של בשר שיובא מארגנטינה, לאחר שהתברר כי חל שינוי בהרכב צוות השחיטה. בעקבות ביטול התעודות נאלצה חברת לויתן סחר, העוסקת בשיווק בשר כשר בישראל, למכור את הבשר במחיר נמוך יותר וכעת היא תובעת 5.7 מיליון שקל.

לפי התביעה שהגישה החברה לבית המשפט המחוזי בירושלים, בשנת 2022 היא רכשה כ-630 טונות בשר מחברת נחום יבוא ושיווק בשר, שבבעלות נחום שוורצמן. הבשר נרכש במטרה לשווקו בתקופת חגי תשרי, ובהסתמך על תעודות הכשרות שהעניקה הרבנות.

אלא שביולי אותה שנה פרסמה מחלקת ההונאה בכשרות של הרבנות "עדכון כשרות מיוחד", שבמסגרתו בוטלו כמה מתעודות ההכשר ונקבע כי "חל איסור על שימוש בתוצרת המיובאת ממפעל זה". העדכון נגע לכ-275 טונות מהבשר שרכשה לויתן. 77 טונות כבר נמכרו, ולכן נותרו בידי החברה 198 טונות שתעודות הכשרות שלהן בוטלו.

לטענת לויתן, ראש צוות השחיטה של היבואן, שאושר על ידי הרבנות, עזב את המפעל בפברואר, ובמקומו הגיע אדם ששימש "בודק חוץ" ולא היה מקובל על הרבנות. החברה טוענת כי לא הייתה בעיה הלכתית בשחיטה עצמה, אלא חריגה מנהלית מהנהלים.

"לא פגם כשרותי הלכתי בשחיטה עמד לנגד עיני הרבנות, אלא חריגה מינהלית והפרת נהליה, בכך שאחד מחברי צוות השחיטה היה אדם שאינו מקובל עליה", טענה החברה.

לויתן ביקשה מהרבנות לאפשר לה לשווק את הבשר תחת כשרות נמוכה יותר, ואף צירפה מכתבים מרבנים שנכחו בשחיטה והעידו על תקינותה. הבקשה נדחתה. עתירה שהגישה החברה לבג"ץ נמשכה בהמלצת בית המשפט, בשל סמכותה ההלכתית של הרבנות, שבה לא יתערב בית המשפט.

בעקבות ביטול הכשרות נאלצה החברה למכור את הבשר במחיר נמוך ממחיר הרכישה ללקוחות ברשות הפלסטינית וללקוחות אחרים שלא דרשו תעודת הכשר. לפי התביעה, החברה הפסידה מיליוני שקלים, לא הצליחה להחזיר אפילו את מחיר הקרן שהשקיעה ברכישה ואיבדה גם את הרווחים שתכננה להפיק ממכירת הבשר בתקופת החגים.

כעת טוענת לויתן כי הרבנות עצמה התרשלה, מאחר שראש צוות השוחטים דיווח לה בזמן אמת על עזיבתו. לטענת החברה, הצלבת הדיווחים עם תאריכי השחיטה הייתה מגלה כי הבשר נשחט ללא צוות שאושר על ידי הרבנות, ולכן לא היה מקום להנפיק לו מלכתחילה תעודות הכשר.