אצטדיון סמי עופר בחיפה זכה להכרה בינלאומית מרשימה, לאחר שנבחר לאחד מעשרת אצטדיוני הכדורגל הטובים בעולם לשנת 2026. האצטדיון, המשמש כביתן של מכבי חיפה והפועל חיפה, דורג במקום התשיעי בעולם ובמקום הראשון במזרח התיכון, כשהוא מותיר מאחוריו כמה מהמתקנים המפורסמים ביותר בכדורגל העולמי.

על פי הדירוג שפרסם אתר התיירות הבינלאומי Worth a Journey, שבחן 100 אצטדיונים ברחבי העולם בהתבסס על נתונים וחוויית הביקור, סמי עופר הקדים שמות גדולים במיוחד. בין היתר, האצטדיון החיפאי דורג מעל אנפילד של ליברפול, אליאנץ ארנה של באיירן מינכן, סן סירו במילאנו, סנטיאגו ברנבאו של ריאל מדריד, וומבלי ואצטדיון האמירויות בלונדון.

מי שכבש את פסגת הדירוג היה אצטדיון סיגנל אידונה פארק, ביתה של בורוסיה דורטמונד הגרמנית. במקום השני ניצב אצטדיון המונומנטל של ריבר פלייט הארגנטינאית, ואילו למקום השלישי הגיע אצטדיון ביירה ריו הברזילאי.

באתר הבינלאומי התייחסו לעיצוב הייחודי של סמי עופר, ובמיוחד למעטפת המוזהבת שהפכה לאחד מסימני ההיכר שלו. לצד זאת, צוינו הקרבה של היציעים לכר הדשא והאווירה שמייצרים אוהדי שתי הקבוצות החיפאיות במהלך המשחקים.

מנכ"ל אצטדיון סמי עופר, ליאור פרי, בירך על ההישג: "הבחירה באצטדיון סמי עופר כאחד מאצטדיוני הכדורגל המומלצים ביותר לביקור בעולם, ובמקום הראשון במזרח התיכון, היא הבעת אמון בינלאומית באיכות המתקן, בתכנון האדריכלי שלו ובעיקר בחוויית הביקור הייחודית שהוא מעניק. מדובר בהישג מרשים ובגאווה גדולה לחיפה ולספורט הישראלי כולו.

"סמי עופר הוא הרבה מעבר לאצטדיון כדורגל. הוא סמל עירוני, מוקד משיכה לאוהדי ספורט מהארץ ומהעולם ופלטפורמה לאירוח אירועי ספורט, תרבות ובידור ברמה הגבוהה ביותר. ההישג הזה הוא תוצאה של השקעה מתמשכת, מקצועיות ועבודה של צוות מסור, וכמובן – של הקהל החיפאי המדהים, שהופך כל משחק לחוויה יוצאת דופן. אנחנו גאים לייצג את חיפה על הבמה הבינלאומית ונמשיך לפעול כדי שסמי עופר ימשיך להיות אחד מסמלי הגאווה הבולטים של העיר ושל ישראל".

האצטדיון נפתח בשנת 2014 ומכיל 30,955 מקומות ישיבה. הוא מחזיק בדירוג קטגוריה 4 של אופ"א, הגבוה ביותר של הארגון, המאפשר לו לארח משחקים בינלאומיים בסטנדרטים אירופיים מחמירים. את המבנה תכננה חברת KSS הבריטית בשיתוף משרד האדריכלים החיפאי מנספלד-קהת.

זו אינה הפעם הראשונה שבה האצטדיון זוכה להכרה מחוץ לישראל. כבר בשנת 2015 הוא נכלל ברשימת עשרת האצטדיונים המובילים בעולם בדירוג אדריכלי, ואף הגיע למקום השלישי בקטגוריית ההשפעה החזותית (Visual Impact).

עוד ב-

הפועל חיפה ספגה עונש קשה מפיפ"א: "החלטה שגויה"

לכתבה המלאה

אחד המאפיינים הבולטים של המתקן הוא כר הדשא, שנמצא כ-15 מטרים מתחת למפלס כניסת הקהל, ומאפשר זוויות צפייה קרובות יחסית מכל היציעים. בנוסף, באצטדיון פועלים מתחמי אירוח יוקרתיים, תאי צפייה פרטיים ומנהרת שירות פנימית באורך כחצי קילומטר, המאפשרת כניסת אוטובוסים וציוד לאירועים ללא מעבר דרך מתחמי הקהל.