מכבי תל אביב הודיעה הבוקר (שני) כי החתימה את הגארד האמריקאי לוני ווקר (26,1.93 מטר) לאחר שהיה מבוקש בקרב קבוצות יורוליג שונות באירופה. ווקר כבר סיכם בשורות הצהובים בחודש שעבר, אך החוזה הותנה בכך שלא ימצא קבוצת NBA עד ה-1 באוגוסט. כעת, לאחר תשעה באב, הצהובים יצאו בהודעה וממשיכים על רקע גל העזיבות בעיבוי הסגל לקראת העונה הבאה. 

ווקר יצטרף לשנתיים עם אופציה לעונה נוספת, תמורת 2.2 מיליון דולר- מהגבוהים בתולדות המועדון, ומאז קרלוס ארויו ב-2008. עם זאת, ווקר יוכל להשתחרר ל-NBA בסיום כל אחת מהעונות הכלולות בחוזה. 

ווקר שיחק בעונה החולפת בפילדלפיה סיקסרס לאחר שהצטרף אליה מז'לגיריס קובנה. הוא רשם ממוצעים טובים של 12.4 נקודות, 3.2 ריבאונדים ו-2.5 אסיסטים ב-24 דקות בלבד ב-20 משחקים סה"כ. הסיקסרס בחרו לוותר עליו למרות שהייתה אפשרות להשאיר אותו תמורת 2.9 מיליון דולר לעונה הבאה. 
 

Heeeeeere's Lonnie! @lonniewalker_4 pic.twitter.com/Kzlz9yoV1v

— Maccabi Tel Aviv BC 🇮🇱​ (@MaccabiTLVBC) August 4, 2025

הג'נרל מנג'ר קלאודיו קולדבלה אמר: "אנחנו גאים מאוד לקבל את לוני ווקר למשפחתנו. להביא כשרון ברמה הזו לתל אביב, שחקן שנבחר ונבחן ב-NBA, זו הצהרה חזקה וברורה לגבי השאיפות שלנו להתחרות ברמות הגבוהות ביותר ולרגש את האוהדים. ההגעה של לוני אינה מהלך בודד, אלא התאמה מושלמת של חלק נוסף וחשוב בפסיפס שאנחנו בונים כאן מתוך חזון ואסטרטגיה". 

האיטלקי המשיך: "אנחנו בונים קבוצה עם זהות ברורה, המבוססת על כשרון, אופי ושאפתנות. החוסן שהוא הפגין לאורך הקריירה שלו משתלב באופן מושלם עם מוסר העבודה והנחישות, שהם עמודי התווך של המועדון הצהוב-כחול. מוסר העבודה שלו הוא הערובה לספורטאי שלעולם לא מסתפק במה שיש, ותמיד שואף בכל דרך להשיג את מטרותיו, להשתפר באופן אישי ולעזור לכל הקבוצה לצמוח".

עוד ב-

מכבי תל אביב מצדיעה: זה הצעד של הכוכב הוותיק והאהוב

לכתבה המלאה

המאמן עודד קטש בירך על ההחתמה: "לוני שחקן נהדר עם כשרון יוצא דופן. הניסיון שצבר ב-NBA וההיכרות שלו עם אירופה ועם היורוליג יעזרו לנו מאוד. מדובר בשחקן תחרותי עם רעב גדול להצלחה. אני בטוח שהוא יתחבר מהר מאוד ל-DNA שלנו ויוביל אותנו להצלחות".