הטרייל בלייזרס סירבו להרים ידיים, והלילה הם קיבלו את הפרס הגדול ביותר שאפשר לבקש בפלייאוף. פורטלנד הגיעה לסן אנטוניו כשהיא עם הגב לקיר אחרי הפסד כואב במשחק הראשון, אבל יצאה ממנו עם ניצחון 103:106 הרואי ששינה את פני הסדרה כולה. הניצחון הזה, שהושג בשיניים בתוך האולם הביתי והרועש של הספרס, קבע 1:1 בסיבוב הראשון ושלח מסר ברור לליגה - המומנטום עבר לצד של דני אבדיה וחבריו, שגנבו את יתרון הביתיות בדיוק ברגע הנכון.

הערב הזה לא היה דומה למשחק הקודם עבור הכוכב הישראלי. אחרי שסיפק הופעה מפלצתית של 30 נקודות בערב הפתיחה, אבדיה חווה משחק קשוח בהרבה שבו כל נקודה הגיעה בדם. הוא סיים עם 14 נקודות, 4 ריבאונדים ו-3 אסיסטים ב-30 דקות, תוך שהוא נקלע לבעיית עבירות מוקדמת שהגבילה אותו מאוד. אבל בערב כזה, הסטטיסטיקה האישית נדחקת לשוליים. המשחק השתנה מהקצה אל הקצה כאשר ויקטור וומבניאמה, האיש שמעסיק את כל ההגנות ב-NBA, נפצע ברגלו בתחילת הרבע השני ונטש את הפרקט. בלעדיו, הקרב הפך למלחמת חפירות צמודה שבה אף קבוצה לא הצליחה לייצר בריחה ממשית.

הדרמה הגיעה לשיאה ברבע האחרון. כשנותרו שש דקות על השעון, סן אנטוניו כבר חגגה יתרון של 8 נקודות שנראה היה בדרך להבטיח להם ניצחון שני בסדרה. אבדיה היה על סף הדחה מהמשחק עם חמש עבירות, והסיכויים של פורטלנד נראו קלושים. אלא שבדיוק שם התגלה האופי של הבלייזרס. בריצת קאמבק מדהימה הם מחקו את הפער, כשאבדיה, למרות הלחץ והעבירות, שמר על קור רוח ומסר את הכדור המכריע שהסתיים בסל הניצחון.

עוד ב-

דני אבדיה בשיא: זה ההישג האדיר של הכוכב הישראלי

לכתבה המלאה

עכשיו, כשהסדרה נודדת לאורגון לשני משחקים רצופים, התחזיות בארה"ב מדברות על כך שוומבניאמה לא יהיה כשיר להתמודדויות הקרובות. לפורטלנד יש הזדמנות פז להכות בברזל בעודו חם ולנסות לברוח ליתרון משמעותי, כשהמפגש הבא ייערך בלילה שבין שישי לשבת ב-5:30. הספרס אולי יארחו משחק נוסף בהמשך, אבל הלילה פורטלנד הוכיחה שהיא כאן כדי להילחם על הכל.