דרמה אווירית מסוג מיוחד התרחשה אתמול על גבי טיסת אל על שהגיעה מארצות הברית, כאשר נוסע חסר מעצורים החליט להפוך את הזוחל הקטן שלו לנוסע סמוי. הצב, שהוחבא בתוך שקית, הוכיח כי גם לו יש דעה על תוכנית הבריחה מפוקפקת זו - הוא עזב את מקום מחבואו והחל לשוטט ברחבי המטוס. השיא המדהים הגיע כאשר הזוחל הכועס נטש את הנימוסים האוויריים לחלוטין ונשך נוסע תמים שלא היה מעורב בדבר.

על פי הפרסום בוואלה צוות הטיסה, שככל הנראה לא עבר הכשרה במיוחד בתחום לכידת זוחלים במרחב אווירי, הצליח לבסוף לכלוא את הצב המורד ולהעביר אותו למעצר בטחון בתוך ארגז. עם הנחיתה בישראל, הצב הועבר לידי הרשויות המתאימות - מפקחי השירותים הווטרינרים במשרד חקלאות וביטחון המזון ופקחי רשות הטבע והגנים. הנוסע שיזם את המבצע הכושל מוצא עצמו כעת מול חקירה פלילית בגין עבירות חמורות של יבוא בעלי חיים ללא האישורים הנדרשים, ומגלה כי גם הצב הקטן ביותר יכול לגרום לבעיות הכי גדולות.

זה מעט מזכיר את התקרית יוצאת הדופן שהתרחשה השבוע בנמל התעופה של מלבורן, נחש צעיר שהסתתר בתא המטען של מטוס נוסעים הפך לכוכב בלתי רצוי שעיכב טיסה למשך שעתיים מלאות. הנחש, שהתגלה בזמן עלייה של הנוסעים למטוס הבואינג 737 של חברת וירג'ין אוסטרליה בקו מלבורן-בריסביין, הפך את מה שהיה אמור להיות טיסה שגרתית לחוויה בלתי נשכחת עבור הנוסעים וצוות הקרקע כאחד.

הגילוי המבהיל של הזוחל בתא המטען עורר מיד אזעקה בקרב הרשויות, שזימנו מומחה לתפיסת נחשים בחשש מפני סכנת חיים. מארק פלי, מומחה הנחשים שהוזעק למקום, מספר על הרגעים המתוחים שבהם נכנס לתא המטען החשוך מבלי לדעת בוודאות מה אורב לו שם. בתחילה, הוא חשב שמדובר בנחש רעיל בשל המראה המאיים שלו בחשכה, דבר שהוסיף לחשיבות המשימה. "רק לאחר שתפסתי את הנחש הבנתי שהוא לא רעיל", מספר פלי, "עד לרגע הזה הוא נראה לי מסוכן מאוד". הנחש, באורך של 60 ס"מ, הסתתר מחציתו מאחורי פאנל במטוס ויכול היה בקלות להיעלם לעומקי המטוס - תרחיש שהיה מצריך פירוק מלא של הבואינג 737 לחיפוש אחריו.