מה שנראה עבור רוב הנוסעים כיום טירוף לוגיסטי מוחלט, הפך עבור נוסע אמריקאי לפרויקט מתוכנן היטב עם מטרה ברורה: השגת מעמד יוקרתי בתוכנית הנוסע המתמיד של United Airlines - וכל זאת ביום אחד בלבד.

סטיבן, נוסע קבוע של החברה, פרסם בימים האחרונים ברשתות החברתיות תיעוד יוצא דופן של מסע אווירי אינטנסיבי במיוחד. בתוך פחות מחצי יממה הוא עלה וירד משישה מטוסים שונים, בטיסות קצרות בתוך ארצות הברית, במטרה להשלים את הדרישות החסרות לו לסטטוס Premier Platinum בתוכנית MileagePlus של יונייטד. לדבריו, העלות הכוללת של המהלך עמדה על כ-500 דולר בלבד - סכום נמוך יחסית למה שמקובל בדרך כלל בהשלמת סטטוסים מסוג זה.

המהלך בוצע לקראת סוף השנה האזרחית, מועד קריטי עבור נוסעים מתמידים רבים, אז מתברר מי עומד בדרישות השנתיות ומי ייאלץ להתחיל מחדש. סטיבן הבין כי חסרות לו טיסות ונקודות, ובחר באסטרטגיה של ריבוי מקטעים קצרים עם זמני חיבור מינימליים. הוא תכנן בקפידה את לוחות הזמנים, כך שיוכל לעבור בין שערים ומטוסים ברצף כמעט רציף, מבלי לצאת משדות התעופה לפרקי זמן משמעותיים.

ברשתות החברתיות שיתף סטיבן את רצף הטיסות, את זמני ההמראה והנחיתה הצפופים, ואת התחושה של “מרתון אווירי” שנמשך כ-12 שעות ברציפות. הוא ציין כי עבורו מדובר בפתרון יעיל יותר מאשר הזמנת טיסה ארוכה אחת, והגדיר את החוויה כאתגר אישי מתוכנן ולא ככורח.

בעולם התעופה, מהלך כזה מוכר היטב בשם “status run” – מונח המתאר רצף טיסות שמבוצע לא לצורך הגעה ליעד, אלא כדי לצבור קרדיט, מקטעים או נקודות. אף שהתופעה עצמה אינה חדשה, המקרה של סטיבן בולט במיוחד בשל הריכוז החריג של שש טיסות ביום אחד והעלות הנמוכה יחסית שבה הצליח להשיג את היעד.

עוד ב-

אל על מרסקת את המחיר ליעד האהוב - "פחות מאלף שקל לאירופה"

לכתבה המלאה

המקרה ממחיש עד כמה נוסעים מנוסים מוכנים להשקיע תכנון, זמן ואנרגיה כדי לשמר הטבות כמו שדרוגים, כניסה לטרקלינים, עדיפות בעלייה למטוס והקלות בכבודה - גם אם הדרך לשם כוללת יום שלם באוויר.