מירי מיכאלי מציגה בכל ערב בשלושת החודשים האחרונים בטן הריונית הולכת ותופחת בתוכנית "לפני החדשות" – רצועת האקטואליה של השעה שבע בחדשות 13. רגע לפני הלידה המתקרבת ("זה ממש כל רגע") היא מספרת בראיון על התפקיד החדש, הג'ינגול בין הבית לעבודה ואיך מטפחים קריירה ואימהות בלי רגשות אשם. קשה להתעלם מהנחת והרוגע בקולה של מיכאלי, כאילו לא מדובר בתקופה של תוכנית חדשה, הריון מתקדם וריצות מהבית לנוה-אילן ("אני בחודש תשיעי על ספידים"). היא מצידה יודעת שכלום מזה לא ברור מאליו, "אני מרגישה מבורכת".

נתחיל מההתחלה. כתבת כבר כילדה, בעיתון הילדים אותיות. מאז הגעת להגיש את לפני החדשות - זה מה שרצית להיות כשתהיי גדולה?
"אני רציתי להיות עיתונאית. לא יכולה להגיד לך כילדה שחלמתי על טלוויזיה או משהו ספציפי כזה. תמיד ידעתי שאני אכתוב ושאני אהיה סביב הנושא הזה כי נדלקתי על זה הייתי באורות מהרגע שבו התחלתי לכתוב ל'אותיות'. אז אני חושבת שלא יכולתי לומר בתור ילדה שטלויזיה זה מה שאני רוצה אבל הבנתי לגמרי שעיתונות זה התחום בעבורי. נהניתי לספר סיפור והיה לי מאוד כיף, אבל עם השנים התאהבתי במדיום שיש בו כמה רבדים של לספר סיפור וזה דבר שייחודי לתחום הטלויזיוני שאת יכולה לספר סיפור לא רק במילים. ובאמת.. הסתדר בסדר בסוף", היא צוחקת.

לא היו בדרך התלבטויות? איזה סבתא שרצתה שתהיי רופאה או עורכת דין?
"לכל המשפחה היה ברור שזה החלום וזה הכיוון לא היה ספק. הייתי מאוד נחושה בטבעי אז לא היה סיכוי שמישהו ינסה למשוך אותי לכיוון אחר".

ועבדת קשה.
"עבדתי מאוד קשה. לא הייתי כזאת כוכבת גלצ שהגיעה וישר קיבלה את התפקידים השווים עברתי דרך ארוכה ומפותלת. מבלי לפגוע בחברי הגלצניקים המעולים, הייתי צריכה לעבור את הכל בעצמי וללמוד הכל בדרך הקשה זה היה חתיכת מסע".

כמה המסע גובה מחירים אישיים עד שמגיעים לתחושת נחת?
"המזל הגדול שלי הוא שלא לאורך כל הקריירה הייתי אמא. כי בזמנים שהייתי כתבת צעירה או תחקירנית באמת יכולתי לעבוד מהבוקר עד הלילה ומהלילה עד הבוקר בלי לחשוב על הקטנים המתוקים בבית וזה מאוד משמעותי. אני באיזה שהוא שלב הפסקתי לחפש את האיזון בית הבית לקריירה כי אני בנאדם טוטאלי וכל מה שאני עושה אני עושה מכל הלב ועם כל האנרגיה. אז אני 100% אמא ו-100% בקריירה ואני עושה את המיטב והמירב בכל התחומים, בעיקר באלה החשובים".

ובכל זאת, ברור לה שזה לא ברור מאליו, הקצב שבו היא מנהלת את חייה מול תחושת הסיפוק. נשים הרבה פעמים שואלות אותי איך עושים את זה ומבקשות טיפים. אז אני לא יודעת בדיוק מה הנוסחה המדויקת אבל אני כן יודעת לומר שהילדים שלי רואים אמא מסופקת מאושרת אוהבת את מה שהיא עושה. אני מרגישה שיש לעבודה שלי מהות ומשמעות ואני מתעוררת כל בוקר באמת עם חדוות עשייה. זה באמת משמח וממלא ומרווה ופשוט נכון לי. אין לי רגשי אשם. אני יודעת שזה לא נפוץ. אבל אני מאוד מאוד אמא, אני נהנית מהגידול של הילדים ואני לא מרגישה שזה עול. זה בוודאי קשה מאוד. אבל אני נהנית כל כך מהגידול וגם מהעשייה בעבודה אני פשוט מרגישה מבורכת מכל כיוון.

זה לא חסר? בדיוק בשעת השיא של הילדים בבית?
"אני מודה שעכשיו בחודש תשיעי כבר קצת קשה לי ואני גם מאוד מתגעגעת אז אני עושה את זה כמה שאני יכולה. אני מקווה כן למצוא את האיים של זמן עם המתוקים שלי ובעיקר איני מרגישה שאני הרבה יותר ממוקדת עכשיו במה שחשוב בבית. בעבר הייתי עושה הכל – את הכביסות, הבישולים ואני לא שם יותר. כשאני בבית - אני איתם 100%, מה שאני לא יכולה להגיע שהיה קודם כי תמיד ג'נגלתי בין כל מה שצריך לעשות ובין העבודה וזה אחד הדברים שהבנתי שלא יכולים לקרות יותר".

דיברת כבר על הטיימינג שעברת לרשת וגילית שאת בהריון ובשלב מתקדם שלו קיבלת את התוכנית, ולא באופן זמני. עכשיו התוכנית מתחילה קצת לצבור תאוצה וחופשת לידה כבר מעבר לפינה.
"ממש מעבר לפינה. אני חושבת שההבדל בין לדבר על ערכים וצדק, לשדר כתבות שעוסקות בתיקון עולם וסדר חברתי ויש לעשות. וזה מבחינתי מה שעשו בחדשות 13, אני לחלוטין הייתי מבינה, אם לא הייתי מקבלת אותה. לקחת תוכנית שהיא בתחילת דרכה ולדעת שאחרי חודשיים יש לנו דד לין של חופשת לידה, על אף שאנחנו יודעים שלוקח זמן לבנות ולמצב תוכנית כמשהו שאנשים רוצים לראות אותה – יש פה אמירה מאוד חזקה. גם למעסיקים  וקודם כל לנשים – שזה לא מגביל אותן. אפשר להביא ילדים ולהקים משפחה וזה לא מגביל אותן לקריירה משגשגת. איך יכול להיות שזה לא פוגע? אז להגיד לך שהכל מושלם? לא, אין ספק שהייתי שמחה לשמור על רצף של שידורים בלי הפסקה. מצד שני יש משהו לא פחות חשוב אם לא הרבה יותר שקורה בחיים שלי ואני מאושרת ומלאת הודיה והערכה על ההחלטה של ישראל טוויטו. אפשר להראות על המסך יום יום בטן תופחת ולהביא את המסר הזה גם באופן הזה וזה מרגש אותי".

עברת מקשת – את חושבת שגם שם זה יכול לקרות?
"אני לא יודעת להגיד כי לא התמודדתי עם זה שם. אני חושבת תיאורטית זה יכול לקרות בכל מקום רק צריך לתת על זה את הדעת שזה אפשרי. אין שום סיבה שזה לא יקרה בכל מקום ואני שמחה להיות ההוכחה החיה לזה ואני מקווה שהחזרה לאולפן גם תהיה חלקה. הלואי שנראה עוד דוגמאות כאלה על המסך. כל פעם שאני רואה אישה בהריון על המסך זה מרגש אותי. מצד שני חשוב לי להגיד שיש לי הרבה מזל שעל אף סוף ההריון יש לי הרבה אנרגיה. אני דוחפת קדימה גם אם כואב וקשה אני לא רואה בעיניים. מצד שני יש לי חברה באותו שבוע שלי והיא כל הזמן במיטה. היא אמרה לי, 'מירי זה נורא מלחיץ'. ונורא הבנתי אותה, את המקום הזה. זה בוודאי נורא מתסכל להיות במיטה להרגיש שאת לא מסוגלת ולראות שאני על ספידים מהבוקר עד הלילה. אז אין לי איזה שהוא מסר שצריך להמשיך לעבוד מהבוקר עד הלילה עד ללידה, זה לא מה שאני מנסה להעביר כל אחת צריכה לעשות מה שמתאים וטוב לה. לי זה מה שמתאים".

שי גולדן טען שהוא דמות ייחודית בטלויזיה שלא קיים במיינסטרים. איך את רואה את עצמך ביחס לאמירה הזאת ובכלל – לתפקיד של מגיש?
"אני לא מבקשת לייצג אף אחד. הדבר היחיד שמעניין אותי זה האמת והצופים – אני רוצה לתת בעבורם את התמונה הכי מדויקת, נכונה, אמיתית ומעניינת ולהביא להם את כל מה שחשוב לדעת באותו ערב. אני לא מתיימרת לייצג אף אחד ולא מעוניינת שידעו מה הדעות הפוליטיות שלי. תמיד אחרי ראיון עם פוליטיקאי אני מקבלת תגובות משני הצדדים שהייתי שמאלנית או ימנית מדי וזה דווקא מחמיא לי, כנראה שאני מצליחה באמת לרדת לגופו של עניין ולא לגופו של אדם או מפלגה.

הגשת חדשות בישראל זה משהו שמאופיין בדמויות נשיות דומיננטיות – אישה עם כישרון בלי הפנים הנכונות יכולה להפוך למגישה היום?
"אני חושבת בכלל בטלויזיה, ובכלל בחיים יש סטנדרט אחד לאיך אישה צריכה ואיך גבר צריך להיראות. זה לא משהו חדש וזה מבאס. כשמתייחסים לטלויזיה – אף אחת על המסך לא קיבלה מתנת חינם בטח לא בחדשות. את רוצה לדבר על שלוש הנשים שמגישות את המהדורות? יונית לוי, תמר איש שלום ודוריה למפל? כן, במקרה הן גם שלושתן נשים יפות. אולי לא במקרה אבל הן לא רק. הן נשים ראויות – חכמות, מוכשרות, אינטלגנטיות, מראיינות בחסד. נשים ששילמו את חובן עד שהגיעו לתפקיד שלהן והן נמצאות בדיוק במקום שהן צריכות להיות. האם יופי זה אחד הקריטריונים? כן, אי אפשר להתעלם מזה. אבל כנראה שלא היו בוחרים בהן אם הן לא היו הכי מוצלחות קודם כל".

את עצמך שואפת להגיע למהדורה המרכזית?
"הרגע קיבלתי את 7 בערב זה חלום מבחינתי. תני לי רק לעבוד קשה ולהרים את הרצועה הזאת ואני יותר ממאושרת. החלומות שלי כל פעם משתנים. וב"ה אני עושה עליהן וי. החלום לתוכנית רק הגיע אז אני רוצה למצות את זה אני עוד בחלום הנוכחי".