הם כבשו את הבמות הגדולות ביותר בעולם, הוא על הפרקט של ה-NBA והיא על מסכי הטלוויזיה הבינלאומיים (ככוכבת הסדרה המצליחה "טהרן") אבל הבוקר (שלישי), כוכב הכדורסל דני אבדיה והשחקנית ניב סולטן התייצבו יחד לראיון אצל ניב רסקין ב"חדשות הבוקר", והוכיחו שלמרות התהילה, הרגליים שלהם נשארות חזק על הקרקע הישראלית.
אבדיה, שמנצל את פגרת הקיץ לביקור מולדת, שיתף בתחושות של החזרה הביתה אחרי עונה אינטנסיבית מעבר לים, "אני נהנה מהאוכל, לראות משפחה וחברים שלא ראיתי המון זמן. אני מקבל המון אהבה, וכיף גדול לחזור".

כשנשאל האם הוא מבין את גודל ההיסטריה סביבו בארץ, הודה בכנות, "בארה"ב אני די חי בבועה. אבל כשנחתתי כאן הבנתי מהר מאוד מה קורה, גם מהאנשים ברחוב וגם מהחברים והמשפחה שרק מפרגנים. זה עושה לי כיף גדול לשחק ולעשות כבוד לעם".

החיבור בין השניים על הסט נראה טבעי לחלוטין, ואבדיה לא חסך במחמאות לקולגה, "ראיתי אותה בסדרות לפני כן וידעתי שהיא כוכבת מדהימה שעוברת מסך מעולה. כיף לראות אותה וכיף לעבוד איתה. כאדם וכאישיות, זה היה לי מאוד כיף". להיות ישראלי בפרונט העולמי בימים אלו זו משימה לא פשוטה, אך שני הכוכבים מציגים חזית גאה, חסינה ומעוררת השראה.

ניב סולטן ציינה כי "אני מאוד גאה במקום שאני באה ממנו, בזהות שלי ובישראליות שלי. האתגרים הם כמו שכולם מכירים, לא כולם משתגעים עלינו בעולם, אבל זה לא נוגע בי. אני מתמקדת באהבה ובפרגון שאנחנו מקבלים וגאה להגיד שאני ישראלית". דני אבדיה חיזק ואמר "ככל שמקבלים תגובות לא טובות ותגובות שנאה, זה נותן לי אפילו יותר דרייב. לא צריך להקשיב לכולם, צריך פשוט לייצג את העם ולא להתייחס לרעש".

אבדיה מאמין שההצלחה המקצועית שלו ושל סולטן מצליחה בסופו של דבר להמיס חלק מהחומות, "זה שהגענו לטופ עזר להוריד את הלהבות. בשלב מסוים הפסיקו להסתכל מאיפה באתי. אנשים בחו"ל מעריכים את הדרך ואת העבודה הקשה, וזו המטרה שיעריכו אותך כשחקן כדורסל ולא לפי המדינה שממנה הגעת".

רסקין לא פספס את ההזדמנות לעקוץ בנושא הכלכלי, ושאל את אבדיה את שאלת מיליון הדולר של עולם הספורט, האם לחתום עכשיו על חוזה של 200 מיליון דולר, או לחכות ל-2027 ולנסות לקבל חוזה מטורף של 300 מיליון דולר? אבדיה, שנמצא כעת בסטטוס מקצועי מצוין לאחר הטרייד המדובר לפורטלנד טרייל בלייזרס, השיב בחיוך ובצניעות, "אני בסדר עם כל סכום, אני נהנה מהחיים ואתייעץ עם ניב אחר כך... אני לא יודע אם אחתום השנה, זה לא תלוי רק בי וגם הקבוצה צריכה לקבל את ההחלטות שלה. אני מאוד אוהב את פורטלנד, אוהב את הקהל, את העיר, ומניח שגם הם אוהבים אותי". את דבריו חתם במסר שמסביר בדיוק מדוע הוא הפך לקונצנזוס בישראל, "מתי שאחתום ועד שאחתום, אני ממשיך לעבוד קשה ולשחק על המגרש. אם הכסף יגיע, הוא יגיע בברכה. שיהיה לי, לילדים ולמשפחה".

עוד ב-

חוזה של 316 מיליון דולר על הפרק: דני אבדיה מסבך את פורטלנד

לכתבה המלאה