החל ממחר (שבת, 1 בנובמבר) מתעדכנת מדיניות המפתחים בחנות האפליקציות של גוגל למכשירי אנדרואיד, מערכת ההפעלה הפופולארית ביותר לסמארטפונים שכל המכשירים מלבד אייפון (וכמה מכשירים נדירים מבוססי לינוקס, שאינם נמכרים בישראל), בכמה סעיפים חדשים עם השפעות רחבות למדי.

שני הסעיפים הראשונים דווקא טובים למשתמשים: מפתחי אפליקציות יחויבו להשתמש בתכונה בשם Flag_Secure, שמסמנת למכשיר האם האפליקציה כוללת מידע סודי. אם כן, גוגל תמנע מהמשתמש לבצע צילום מסך, ומאפליקציות אחרות את האפשרות לגשת למידע שהאפליקציה מציגה; במקביל, אפליקציות המיועדות לילדים או למשפחות וכוללות פרסומות למימון הפעילות תחויבנה להשתמש אך ורק בכלי פרסום שמבטיחים לא להקרין לילדים פרסומות שאינן ראויות עבורם.

אך הסעיף המשמעותי מכולם, וזה שצפוי לגרום למשתמשים יותר נזק מתועלת, הוא השלישי: גוגל מהדקת את הפיקוח על שימוש של אפליקציות בשירות ה-VPN של אנדרואיד.

VPN הן ראשי תיבות של Virtual Private Network, או "רשת וירטואלית פרטית". מדובר במנגנון שמאפשר העברה של כל התנועה בין אפליקציה או מכשיר ורשת האינטרנט דרך מעין מנגנון שמנתח, מנטר ולעתים גם מתערב בה. המדיניות החדשה של גוגל אוסרת על אפליקציות להשתמש באפשרות הזו כדי לאסוף מידע על משתמשים ללא הודעה ובקשת רשות, או לשנות את התעבורה של אפליקציות אחרות "למטרות הפקת רווח" – כלומר להשתלת פרסומות באפליקציות אחרות. דבר נוסף שאפליקציות לא תורשינה לעשות הוא "להשפיע על פרסומות שעשויות להשפיע על רווחים מאפליקציות" – ניסוח שמשמעותו שאפליקציות לחסימת פרסומות אסורות כעת.

אפליקציית חסימת הפרסומות השוודית Blokada שמה לב לשינוי הקרוב כבר לפני כחודש, ולא אהבה אותו. "גוגל טוענת שהיא מטפלת באפליקציות שמנצלות את שירות ה-VNP למעקב אחר מידע של משתמשים או להעברה של תעבורת הגלישה של המשתמשים כדי להרוויח כסף באמצעות פרומות – אך שינויי המדיניות הללו חלים גם על אפליקציות שמשתמשים בשירות לסינון התעבורה באופן מקומי על המכשיר", כתב רֶדה לַבְּדאווי, מנהל השיווק והמכירות בחברה.

אמנם, לבדאווי ציין כי השינויים ישפיעו רק על גרסאות 4 ו-5 הישנות של האפליקציה שלה. זאת מכיוון שאפליקציות שמבצעות את הסינון על שרת חיצוני, ולא על גבי המכשיר, מוחרגות מהשינוי. אך במקרה של בלוקדה, מדובר על הגרסאות הפופולאריות ביותר שלה, בזכות העובדה שהן חינמיות לחלוטין, פרטיות לחלוטין ללא צורך בחשבון ותומכות במכשירים רבים, לעומת גרסה 6 החדשה יותר, שדורשת הרשמה וחלקים ממנה עולים כסף.

עוד ב-

גוגל בבשורות מרעישות למשתמשי הסמארטפונים: אלו השינויים לטובתכם

לכתבה המלאה

הוא הוסיף שגם אפליקציות נוספות, כמו הדפדפן החדש של מנוע החיפוש DuckDuckGo שמנסה להילחם בגוגל, עלול לסבול. אך דובר מטעם DDG מסר לאתר הרג'יסטר כי "איננו מאמינים שנושפע מהמדיניות (החדשה), אך הצוות שלנו ממשיך לבדוק אותה".