חברת iRobot, היצרנית המפורסמת של שואבי האבק הרובוטיים מסדרת רומבה, מצויה בקשיים פיננסיים חמורים והודיעה כי קיים "ספק משמעותי" ביכולתה להמשיך ולהתקיים כעסק חי, כך על פי דיווח של בלומברג. ההכרזה הדרמטית באה לאחר שעסקת הרכישה המתוכננת של החברה על ידי ענקית הטכנולוגיה אמזון, בשווי של למעלה ממיליארד דולר, בוטלה בשנת 2023 בעקבות התנגדות הנציבות האירופית מטעמי הגבלים עסקיים.

בתגובה למשבר, מניות החברה האמריקאית צנחו ב-26% במסחר המוקדם ביום רביעי, ודירקטוריון החברה החל בבחינה אסטרטגית פורמלית שכוללת אפשרויות למימון מחדש של החוב או מכירת החברה. ביטול העסקה עם אמזון היווה מכה אנושה ל-iRobot, שכבר התמודדה עם קשיים פיננסיים טרם ההכרזה. מניות החברה צנחו, ושווי השוק שלה התכווץ לפחות מ-200 מיליון דולר נכון ליום שלישי.

במהלך החקירה האנטי-מונופוליסטית, קיבלה iRobot הלוואה בסך 200 מיליון דולר מקבוצת קרלייל, בריבית גבוהה ב-9 נקודות אחוז מהממוצע בשוק. אולם לאחר קריסת העסקה עם אמזון, נותרה קרלייל עם חוב זה, מה שהחמיר את מצבה הפיננסי של יצרנית הרובוטים.

הדוחות הכספיים האחרונים של החברה חושפים תמונה מדאיגה: הפסד נקי של 77.1 מיליון דולר ברבעון הרביעי שהסתיים ב-28 בדצמבר. החברה דיווחה כי בסוף השנה היו ברשותה 134 מיליון דולר במזומנים ושווי מזומנים, סכום גבוה יותר בהשוואה לרבעון הקודם אך נמוך מהשנה שעברה. יתר על כן, חלק מסכום זה (40 מיליון דולר) נמשך מרזרבות מוגבלות לצורך רכישת מלאי, צעד המעיד על מצוקת המזומנים בה שרויה החברה.

עוד ב-

דרמה: אמזון ואיירובוט ביטלו את עסקת המיזוג ב-1.7 מיליארד דולר

לכתבה המלאה

למרות הקשיים, iRobot מתכננת לשקם את מעמדה באמצעות מוצרים חדשים, אך מודה בכנות כי "אין ערובה להצלחה" בשל גורמים כמו ביקוש צרכני, תחרות בשוק, תנאים כלכליים ומכסי סחר. נוכח ההפסדים הגדלים וההכנסות המצטמצמות, החברה שוקלת את כל האפשרויות העומדות בפניה, כולל מציאת רוכש פוטנציאלי שיוכל להציל את העסק האיקוני שהביא את מהפכת שואבי האבק הרובוטיים לבתים ברחבי העולם.