במשך שנים שאלו את עצמם בעלי מניות של ברקשייר האת'ווי ומתבוננים מבחוץ כיצד ניתן יהיה להחליף את וורן באפט בן ה-94, שהפך עם השנים לדמות כמעט מיתולוגית בעולם העסקים והפיננסים האמריקאי. אבל לפני כמה שנים באפט החל להרגיש את מה שרוב האנשים מרגישים בשלב מוקדם בהרבה: את הגיל. "לא ממש התחלתי להזדקן עד שהייתי בן 90", אמר בשיחת טלפון בראיון נדיר לוול סטריט ג'ורנל. "אבל כשאתה מתחיל להזדקן - זה בלתי הפיך".

באפט מספר כי בשנים האחרונות הבחין עד כמה הפך איטי וכמה גבוהה האנרגיה שמחליפו גרג אייבל מגיע איתה לעבודה מדי יום. באפט החל לאבד שיווי משקל מדי פעם ולעיתים התקשה להיזכר בשמות של אנשים ולהמשיך לקרוא עיתונים.

את ההחלטה הוא קיבל בשנה האחרונה. ב-3 במאי, באסיפת בעלי המניות השנתית של ברקשייר, הפתיע באפט את עולם ההשקעות וחשף לקראת סוף המפגש כי יפרוש מתפקיד המנכ"ל בדצמבר ויעביר את הלפיד לאייבל, מנכ"ל ברקשייר האת'ווי אנרג'י וסיו"ר פעילות הלא-ביטוח של החברה. באפט ימשיך לכהן כיו"ר הדירקטוריון של החברה וכרגע לא מתכנן לפרוש מהתפקיד.

"ההבדל ברמות האנרגיה ובמה שכל אחד מאיתנו מצליח להשיג ביום עבודה של עשר שעות הפך יותר ויותר דרמטי", אמר באפט לוול סטריט ג'ורנל. "הוא פשוט היה הרבה יותר אפקטיבי בלבצע דברים".

באפט היה בן 34 בלבד כשהשתלט על יצרנית טקסטיל כושלת מניו אינגלנד. זה היה באביב 1965. לאורך השנים הוא הפך אותה לאימפריה של שני טריליון דולר עם כמעט 400 אלף עובדים. ברקשייר האת'ווי היום היא חברת ענק שמפעילה חברות ביטוח, חשמל ורכבות ותיק ההשקעות שלה כולל החזקות משמעותיות באפל ואמריקן אקספרס. "חשבתי שאשאר מנכ"ל כל עוד אהיה מועיל יותר מכל אדם אחר בתפקיד הזה", אמר. "הופתעתי מהזמן שזה נמשך".

עוד ב-

באפט פורש מניהול ברקשייר האת'ווי: סיבה לאופטימיות למשקיעי הקריפטו?

לכתבה המלאה

הגיל אמנם האט חלק מיכולותיו אבל לדבריו הכישרון הנדיר והיקר ביותר שלו הוא היכולת לקבל החלטות השקעה בזמני לחץ – וזה נשאר ללא שינוי. "אין לי בעיה לקבל החלטות בנושאים שעליהם החלטתי לפני 20, 40 או 60 שנה", אמר. הוא גם לא מתכוון לפרוש מהעבודה. "הבריאות שלי טובה, אני במשרד, אני עובד עם אנשים שאני אוהב, והם מחבבים אותי, ויש לנו זמנים טובים ביחד".