השחקן ג'רי אוקונל, בן 51, הופיע בתוכנית מיוחדת של CBS על רוב ריינר ששודרה ב-21 בדצמבר, ומסר שם רגעים מרגשים במיוחד על המשמעות שהייתה לבמאי המנוח בחייו. ריינר ביים את הסרט הראשון בקריירה של אוקונל: "עמדו לצידי" משנת 1986. בתוכנית המיוחדת "רוב ריינר - סצינות מחיים", אוקונל פרץ בבכי כשדיבר על טוב הלב של ריינר ועל המחוות הקטנות שהשאירו חותם עמוק.

"רוב ריינר שמע שאני בלוס אנג'לס, והוא לקח אותי לארוחת צהריים," סיפר בהתרגשות. "הוא לא היה חייב לעשות את זה, אתם מבינים? זה היה חודשים אחרי שהסרט יצא, והוא היה אדם עסוק. הוא לקח אותי, ילד בן 12, לארוחת צהריים, רק כדי להגיד 'תודה רבה'". כשהמשיך להיחנק מרוב רגש, הוסיף: "הארוחה הזו הייתה כל כך משמעותית עבורי. זה פשוט דברים שילדים צריכים לשמוע". במקום אחר בתוכנית, אוקונל תיאר את ריינר כ"הבמאי הטוב ביותר אי פעם, נקודה" והצהיר ש"כל מה שיש לי בחיים זה בגלל שהייתי ב'עמדו לצידי'".

אוקונל כיכב בתפקיד ורן בסרט ההתבגרות הקלאסי לצד ויל ויטון, קורי פלדמן וריבר פיניקס. הוא היה רק בן 11 כשצילם את הסרט, שסימן את הופעת הבכורה שלו בקולנוע. בראיון למגזין People בשנת 2017, אוקונל סיפר שיצירת "עמדו לצידי" הייתה "אחת החוויות הטובות בחיי", והוסיף: "היה לנו קיץ שלם של פשוט הליכה ביערות והשתובבות. רוב היה ממש טוב בלעשות איתנו חזרות. אפילו לא ידענו שאנחנו עושים חזרות. חשבנו שאנחנו משחקים משחקים".

עוד ב-

רצח רוב ריינר ואשתו: הפרטים על בנם החשוד "התחלתי להשתמש בסמים"

לכתבה המלאה

המוות עורר גל אבל בהוליווד. אוקונל שיתף קודם לכן תמונה נוסטלגית שלו כילד לצד ריינר באינסטגרם, וכתב: "אוהב אותך, רוב. בכנות". השחקן גם הרהר על ההשפעה של ריינר על חייו בתוכנית "CBS Mornings" בשבוע שעבר, כשאמר: "הוא היה כמו אב עבורי. זה פשוט סוריאליסטי". התוכנית המיוחדת של CBS כללה גם ראיונות נוספים עם משתפי פעולה קודמים של ריינר, כולל מנדי פטינקין, כוכב "הנסיכה והכלה".