בשעה שהעולם כולו נושא עיניים לעבר נתיבי השיט הסוערים של המזרח התיכון, נשיא ארצות הברית מטיל פצצה פוליטית וביטחונית עם השקת מבצע מסתורי. דונלד טראמפ בחר להודיע ברשתות החברתיות על תחילתו מחר (שני) של מהלך רחב היקף שנועד לסייע לכלי שיט שנתקעו באזור מצר הורמוז.

לדבריו, מדינות רבות שאינן צד בסכסוך נפגעו כתוצאה מהמלחמה עם איראן, והמטרה כעת היא לאפשר להן לשוב לפעילות מסחרית תקינה ללא הפרעות נוספות. הנשיא הבהיר כי המהלך יצא לפועל כבר ביום שני בבוקר, כאשר המסר לקהילה הבינלאומית הוא חד וברור: וושינגטון תעניק ליווי בטוח לאותן ספינות שנקלעו למבוי סתום בנתיבי המים המוגבלים. בפוסט שפרסם כתב טראמפ כי "מדינות ניטרליות וחפות מפשע הושפעו מהמלחמה באיראן", והוסיף: "אמרנו למדינות הללו שנוביל את ספינותיהן בבטחה אל מחוץ לנתיבי המים המוגבלים הללו, כדי שיוכלו להמשיך בעסקיהן בחופשיות ובצורה ראויה".

עוד ב-

המאבטחים שלפו נשק, והנשיא הובהל מהבמה | צפו ברגעים הדרמטיים

לכתבה המלאה

אולם מעבר להפגנת הכוח הימית, נראה כי בוושינגטון מנסים לשחק על כל המגרש במקביל. לצד ההודעה על המבצע הצבאי-לוגיסטי שזכה לשם "פרויקט חופש", טראמפ אמר כי נציגים מטעמו מקיימים שיחות ישירות מול גורמים באיראן. לפי דבריו, המגעים הללו עשויים להוביל לתוצאה שתהיה "חיובית מאוד עבור כולם". הצהרה זו מגיעה על רקע מציאות ביטחונית שברירית במיוחד במים הטריטוריאליים. רק אתמול דיווח מרכז המבצעים של הסחר הימי הבריטי על תקרית חמורה נוספת, שבה ספינת מטען הותקפה על ידי מספר כלי שיט קטנים בקרבת המצר. מדובר באירוע אחד מתוך שורה ארוכה של תקיפות שפקדו את האזור מאז תחילת העימות, אך למרבה המזל הצוות שעל הספינה הלא מזוהה נותר ללא פגע.