רבים מאיתנו גדלו על המיתוס של 10,000 צעדים ביום כיעד האולטימטיבי לבריאות, יעד שלעיתים קרובות קשה עד בלתי אפשרי לעמוד בו. כעת, מחקר חדש ורחב היקף מראה שהמטרה עשויה להיות פשוטה וברת-השגה הרבה יותר, וכי הליכה מרובה יותר יכולה להפחית משמעותית את הסיכון לדמנציה, דיכאון, תמותה מסרטן וכמובן, תורמת לבריאות הלב.

במסגרת סקירה שיטתית ומטא-אנליזה שפורסמה בכתב העת המדעי היוקרתי Lancet Public Health, בחנו החוקרים נתונים של יותר מ-160,000 מבוגרים. בעוד שמחקרים קודמים התמקדו בעיקר בקשר בין מספר הצעדים לבריאות הלב או לשיעורי תמותה כלליים, מחקר זה ביקש לבחון באופן מקיף כיצד צעדים נוספים ביום יכולים להפחית את הסיכון למגוון רחב של מצבים בריאותיים חמורים.

הממצאים היו חד-משמעיים: בהשוואה לאנשים שהלכו רק 2,000 צעדים ביום, אלו שהגיעו ליעד של 7,000 צעדים הראו הפחתה של 37% בסיכון לתמותה מסרטן, 38% בסיכון לפתח דמנציה, 25% בסיכון למחלות לב וכלי דם, 14% בסיכון לסוכרת מסוג 2, 22% בסיכון לדיכאון ו-28% בסיכון לנפילות, ובסופו של דבר, הפחתה כוללת ומרשימה של 47% בסיכון הכללי לתמותה.

החוקרים ציינו כי ישנה "תשואה על ההשקעה" בכל 1,000 צעדים נוספים, ואפילו הליכה של 4,000 צעדים ביום הפחיתה את הסיכון למחלות בהשוואה לרמות פעילות נמוכות מאוד. על אף שהסיכון ממשיך לרדת גם מעל 7,000 צעדים, קצב ההפחתה מתחיל להאט.

פרופ' מלודי דינג, מומחית לבריאות הציבור מאוניברסיטת סידני והחוקרת הראשית במחקר, מדגישה: "מי שכבר פעיל ומגיע ל-10,000 צעדים ביום, שימשיך בעבודה הטובה - אין צורך לשנות את ספירת הצעדים. עם זאת, עבור אלו מאיתנו שרחוקים מלהגיע ליעד של 10,000, הגעה ל-7,000 צעדים ביום מציעה יתרונות בריאותיים כמעט זהים עבור התוצאות שבחנו".

ד"ר דניאל ביילי מאוניברסיטת ברונל בלונדון, חיזק את הדברים ואמר כי המחקר "עוזר לנפץ את המיתוס ש-10,000 צעדים ביום הם היעד לבריאות אופטימלית. המשמעות בעולם האמיתי היא שאנשים יכולים להשיג יתרונות בריאותיים גם מעליות קטנות בפעילות הגופנית, כמו הוספת 1,000 צעדים נוספים ביום. כדי להשיג את ההפחתה הטובה ביותר בסיכון, ניתן להמליץ על יעד של 5,000-7,000 צעדים ביום, שיהיה בר-השגה עבור אנשים רבים יותר מהיעד הלא רשמי של 10,000 צעדים".

עם זאת, חשוב לציין כי ספירת צעדים אינה מודדת את כל סוגי הפעילות. ד"ר אנדרו סקוט, מרצה לפיזיולוגיה של המאמץ הקליני מאוניברסיטת פורטסמות', מציין כי "ספירת צעדים שימושית כאשר הפעילות כוללת נשיאת משקל, אך פעילויות כמו רכיבה על אופניים, שחייה וחתירה אינן מיוצגות היטב במודל זה".

עוד ב-

משרד הבריאות מזהיר: "יש לשקול מתן טיפול מונע"

לכתבה המלאה

אז מה עושים בפועל? ג'ון דייוויסון, אחות לב בכירה בקרן הלב הבריטית, מסכמת: "אנו יודעים שהליכה סדירה היא אחת הדרכים הקלות ביותר לשמור על אורח חיים בריא ולהפחית את הסיכון למחלות לב. מבוגרים צריכים לשאוף להגיע לסך של 150 דקות של פעילות בעצימות בינונית מדי שבוע. שלבו 'חטיפי פעילות' במהלך היום, כמו הליכה בזמן שיחות טלפון או הליכה נמרצת של 10 דקות בהפסקת הצהריים – כל אלה יכולים להצטבר ולהפחית את סיכוייכם לחלות".