לג'יי יי לי, סגן יו"ר סמסונג לשעבר לא היה קל בשנים האחרונות. הוא נכנס ויצא מבית המשפט היישר לכלא עקב שערוריית שוחד שזעזעה את קוריאה והובילה להדחתו של הנשיא פארק ג'ון-היי עוד משנת 2015. כעת, סגן יו"ר החברה הגדולה ביותר בקוריאה מתמודד שוב עם ההשלכות לאחר קבלת טיפולים בחומר ההרגעה פרופופול - סם לא חוקי בקוריאה. הודאתו מגיעה חודשיים בלבד לאחר שהשתחרר מהכלא.

כדי לסכם את מערכת היחסים של לי בדלת מסתובבת עם בתי הכלא הקוריאניים, יש לחזור לשערורייה בה היה מעורב הכוללת שוחד בסך 36 מיליון דולר ששולמו לחברו של נשיא דרום קוריאה המודח. כספי השוחד שולמו כדי להבטיח שהממשלה תתמוך במיזוג של שתי שותפות של סמסונג.

נגד לי הוגש כתב אישום באישומים אלה בשנת 2017. הוא נידון לחמש שנות מאסר אך לאחר חודש הוא שוחרר ועונשו הומר לעל תנאי. עם זאת, בית המשפט העליון של דרום קוריאה ביטל את ההשעיה וערך משפט חוזר בכל התיק. ב-21 בינואר 2021, לי נידון לשנתיים ושישה חודשי מאסר. הוא ריצה חלק מעונשו בבית המעצר בסיאול בזמן שהמתין לתוצאות משפט חוזר באישומים המקוריים. ב-26 באוקטובר 2021, לי הורשע באשמת סמים בלתי חוקיים ונקנס ב-60,000 דולר.

עם שווי נקי של 11 מיליארד דולר, לי יכול להרשות לעצמו כל קנס שנגבה ממנו. והדומיננטיות של סמסונג, לא רק בעולם, אלא בדרום קוריאה ספציפית, מבטיחה שהוא לא ישבור - לא משנה כמה פעמים הוא יחזור לכלא.