אבל כבד נפל על צה"ל הבוקר (שישי) עם הודעת מותו של הרס"ר הוותיק של חטיבת הנח"ל, אהוד בנאי בגיל 76. בנאי היה מוכר מאוד בצה"ל ובקרב החיילים ששירתו תחתיו. 

אחד הסמלים המזוהים ביותר איתו היה השפם שלו, שדאג לטפח אותו לאורך השנים, עד שהפך לסימן היכר של ממש. כמו כן, הוא הפך לכוכב תרבות והופיע בסדרה "היחידה" ששודה ב-HOT וכן בסרט "בנות".

בנאי שירת במחנה 80 מ-1968 עד תחילת שנות ה-2000. בין החיילים שעברו דרכו היו הרמטכ"לים לשעבר בני גנץ, הרצי הלוי ומשה (בוגי) יעלון. הוא נודע בעיקר בשל קשיחותו, אך למרות זאת, בנאי נחקק בזיכרונם של רבים בעיקר בשל נגישותו ונכונותו לסייע לחיילים שנתקלו במצוקה אישית או בבעיות שצצו. 

לאחר שחרורו מצה"ל הוא המשיך והתנדב במסגרות שונות במשמר האזרחי ובצה"ל. הוא התנדב גם ביחידת המתנדבים של צה"ל, והצטרף לעבודת המשטרה במחוז הצפוני. 

עוד ב-

אבישי בן חיים רותח על בנט: "סובל מראייה סטריאוטיפית ומיושנת"

לכתבה המלאה

כאמור, השתתף גם בסדרה המצליחה "היחידה" כמפקד של היחידה. הסדרה ריכזה את מיטב הידוענים הישראלים, ושם הם נפגשו כחלק מלהקה צבאית. במהלך הסדרה עברו המשתתפים סדרת אימונים צבאית קשה, עלו למשפט מול המפקד הדגול, בנאי, ואף עלו להופיע עם החומרים עליהם התאמנו לאורך הסדרה.