העונה החולפת, שזכתה לכינוי "עונת הקורונה", הייתה העונה המאתגרת ביותר בתולדות הכדורגל הישראלי, ואולי גם העולמי - עונה בה האנושות כולה נדרשה לשינויים מרחיקי לכת בכל תחומי החיים.

במהלך חודש מארס נדרשנו לעצור את משחקי הכדורגל, מה שהיווה מכה קשה עבור ציבור אוהדי הספורט הגדול בישראל הצורך את הכדורגל הישראלי כדרך חיים וכבילוי יום יומי עם החברים והמשפחה.

אך עבור אלפי אנשים - משפחות השחקנים, המאמנים, צוותים מקצועיים, אנשי אבטחה, תחזוקה, מפעילי הדוכנים באצטדיון, הצלמים, אנשי הסאונד, הנהגים ועוד רבים - הפסקת הכדורגל אינה רק פגיעה בתחביב הפנאי (חשוב ככל שיהיה) אלא פגיעה כלכלית קשה המובילה אף לכריתת מטה לחמם.

שחקני מכבי ת"א זוכים באלוף האלופים (מנהלת הליגות)

המטרה הראשונית שלנו הייתה להחזיר את הכדורגל הישראלי, בצורה הדרגתית ובהתאם למתווה שהכנו לממשלת ישראל, כך שבסופו של יום הצלחנו לסיים את העונה באופן מלא וספורטיבי תוך שכל ההכרעות מתקיימות על מגרש הכדורגל.

פתיחת העונה הנוכחית עמדה בסכנה מוחשית, שכן ללא ההכנסה ממכירת מינויים וכרטיסים לצד פגיעה בהכנסות ספונסרים, רשויות מקומיות, ובעלים פרטיים שנפגעו בעסקיהם האישיים, לא ניתן היה לפתוח את העונה. לשמחתנו, משרד האוצר ומשרד התרבות והספורט, הרימו את הכפפה והעמידו לרשות המועדונים "רשת בטחון פיננסית" המאפשרת גיבוי למועדוני הכדורגל כל עוד לא ניתן להכניס קהל למגרשים.

כעת, המשימה העיקרית שלנו תהיה המאמץ להחזרת הקהל למגרשים, בשיתוף ובתיאום עם משרד הבריאות והספורט, תוך הקפדה מלאה על בריאות העוסקים בענף והאוהדים. העונה, שמנו דגש מיוחד על פעילות קהילתית עם האוהדים, שלא יכולים להגיע למגרש. מועדונים מתוקצבים בתמריצים חברתיים/קהילתיים, בכדי לייצר רמת מעורבות גדולה בתקשורת בין האוהד ובין המועדון, תקשורת אשר ניצבים בדרכה אתגרים לא פשוטים בימים אלו.

יו"ר מנהלת הליגות ארז כלפון (מנהלת הליגות)

בנוסף, במרוצת העונה הקרובה נשיק את פלטפורמות ה-OTT שלנו שיאפשרו לאוהדים גישה ישירה, דיגיטלית ובלתי אמצעית לעולם של תכני כדורגל באמצעות שירות סטרימינג, שירותי עריכת וידאו, ארכיון נגיש, קטעי כדורגל מתויגים וכו', והכל ישירות מהמסך שלכם. פלטפורמת ה-OTT תחשוף את האוהדים לעולם כמעט בלתי מוגבל של וידאו, תכנים, נתונים וסטטיסטיקות אשר ישימו את האוהד במרכז, יאפשרו ליצור שיח מקצועי ומבוסס עובדות ויציבו את ליגת הכדורגל הישראלית שלנו בחזית הטכנולוגיה העולמית.

עם פרוס העונה החדשה אני מבקש לברך ולחזק את הקבוצות, שחקנים, האוהדים ואת העוסקים בענף ולאחל לכולנו עונת משחקים ספורטיבית, מותחת ומעל הכל - בריאה.

הכותב, ארז כלפון, הוא יו"ר מנהלת הליגות בכדורגל בישראל.