המהלך הבא של מכבי תל אביב ביורוליג הולך ומתבהר. הצהובים מנהלים בימים אלה מגעים מתקדמים לצירופו של הסנטר האמריקאי טייריק ג'ונס, וכעת נדמה כי העסקה מתקרבת לקו הסיום. על הפרק חוזה עד תום העונה הנוכחית, בשכר המוערך בכ-700 אלף דולר, עם אופציה להארכה בעונה נוספת, לצד תשלום ביי-אאוט של כ-200 אלף דולר לפרטיזן בלגרד.

על פי הדיווחים, במכבי מחפשים חיזוק משמעותי לאזור הצבע, והפרופיל האתלטי של ג'ונס תואם היטב את הדרישות של הצוות המקצועי בראשות עודד קטש. כדי שהמהלך יושלם גם מבחינה רגולטורית, יידרש השחקן לחתום עד יום שני הקרוב, 5 בינואר, המועד האחרון לרישום ביורוליג לקראת סיבוב המשחקים השני.

הרקע למגעים אינו מקצועי בלבד. ג'ונס מגיע לאחר תקופה סוערת בבלגרד, על רקע משבר עמוק בין המועדון לקהל. מאז עזיבתו של המאמן האגדי ז'ליקו אוברדוביץ', מתקשה פרטיזן לייצר יציבות, והמתח גלש גם למגרש. הסנטר האמריקאי הפך לאחת הדמויות שספגו את עיקר הביקורת, כולל עימותים עם אוהדים לאחר משחקים, שהמחישו עד כמה הקרקע תחת רגליו התערערה.

המצב הזה פתח חלון הזדמנויות למועדונים נוספים ביבשת. ג'ונס כבר היה קרוב לסיכום עם אולימפיאקוס, וגם קבוצות נוספות הביעו עניין, אך מכבי תל אביב נכנסה לתמונה בעיתוי קריטי ומנסה להטות את הכף.

מבחינה מקצועית, המספרים מדברים בעד עצמם. בעונה הנוכחית ביורוליג הוא עומד על 10.6 נקודות, 6.1 ריבאונדים ו-2.1 אסיסטים למשחק, באחוזים גבוהים מהשדה. בעברו האירופי שיחק גם בהפועל תל אביב, טורק טלקום ואנדולו אפס, ובכל תחנה ביסס לעצמו מוניטין של סנטר חזק, פיזי ויעיל.

עוד ב-

דני אבדיה מפרק את דאלאס ובכל זאת חוטף: "שחקן מסריח"

לכתבה המלאה

כעת, השאלה המרכזית היא האם מכבי תל אביב תצליח להשלים את המהלך בזמן ולהנחית בהיכל אחד מהגבוהים הדומיננטיים ביורוליג, כזה שעשוי להשפיע כבר בטווח המיידי על מאבקי העונה.