הכדורסלן הישראלי הטוב בכל הזמנים, דני אבדיה, רשם הלילה חזרה חלומית למגרשים לאחר היעדרות של שלושה משחקים בשל פציעה בגב. אבדיה לא נזקק לזמן התאקלמות וסיפק תצוגת תכלית בניצחון על סקרמנטו, כשהוא מסיים עם 30 נקודות, 8 אסיסטים ו-8 ריבאונדים.

הניצחון, שהיה השלישי ברציפות של הבלייזרס, שיפר את מאזן הקבוצה ל-22:22 והציב אותה במקום התשיעי בטבלת המערב הצפופה. כבר מהפתיחה הבהיר אבדיה כי הפציעה מאחוריו, כשפתח בחמישייה והתפוצץ ברבע הראשון עם 15 נקודות תוך שהוא חודר באגרסיביות האופיינית לו לסל. את המחצית הראשונה הוא סיים עם 20 נקודות במאזנו, בעוד קבוצתו בורחת ליתרון דו-ספרתי מבטיח.

במחצית השנייה המשיך הישראלי להוות את הציר המרכזי של הקבוצה והוסיף 10 נקודות נוספות למאזנו. המאמן טיאגו ספליטר, שביקש לשמור על בריאותו של הכוכב שלו, הגביל את דקות המשחק שלו ל-32 בלבד, (הנתון הנמוך ביותר מבין שחקני החמישייה) אך ברגעי ההכרעה לא הייתה לו ברירה אלא להשאיר את אבדיה על המגרש.

כאשר הקינגס ניסו לבצע קאמבק וצמצמו את ההפרש, אבדיה לקח פיקוד וקלע ליי-אפ קריטי דקה וחצי לסיום שקבע יתרון תשע. ב-16 השניות האחרונות הוא הפגין קור רוח מרשים מהקו עם ארבע זריקות עונשין מדויקות שחתמו סופית את תוצאת המשחק והבטיחו את הניצחון למארחים.

בסיום המשחק הביע אבדיה את שביעות רצונו מהיכולת הקבוצתית ומהתהליך שעבר עם הצוות המקצועי. הוא ציין כי למרות ירידת מתח קלה בסיום, הקבוצה ידעה לסגור את המשחק בצורה נכונה והחמיא לצוות הרפואי והאימון על ההכנה המדויקת לקראת חזרתו.

עוד ב-

דני אבדיה בדרך לאולסטאר? זו ההערכה של כוכב ה-NBA

לכתבה המלאה

אבדיה הדגיש את הכימיה המצוינת שנבנית בפורטלנד וציין לטובה את חברו לקבוצה, דונובן קלינגן, שלדבריו משתפר ממשחק למשחק ומהווה חלק מרכזי בהצלחה הנוכחית. לדברי הישראלי, התחושה לחזור לפרקט ולנצח היא הדבר החשוב ביותר, והוא מרגיש שהקבוצה נמצאת במומנטום חיובי לקראת המשך המאבקים בליגה.