13 שנים אחרי שקרע את הברך במפגש הראשון שלו ב-UFC מול מקס הולוואי, ההיסטוריה חזרה על עצמה הלילה (שבת) עבור קונור מקגרגור – ובצורה המאכזבת ביותר שיכולה להיות. באירוע UFC 329 הנוצץ בלאס וגאס, הקאמבק עתיר ההייפ (והכסף) של הלוחם האירי הסתיים במפח נפש, לאחר שסבל ממה שמסתמן כפציעת ברך חמורה נוספת בשניות הפתיחה של הקרב.

התוצאה הסופית היא מכה קשה לערב שרשם ציון דרך כלכלי חסר תקדים. על פי מנכ"ל ה-UFC, דיינה ווייט, האירוע ייצר את ההכנסות הגבוהות ביותר ממכירת כרטיסים (Gate) בהיסטוריה של הארגון. חזרתו של מקגרגור לזירה תוחזקה כסיפור המרכזי בעולם ה-MMA מאז 2021, אז שבר את רגלו בקרב מול דאסטין פורייה, והקהל באולם הטי-מובייל ארנה (T-Mobile Arena) לא הסתיר את אכזבתו והגיב בקריאות בוז צורמות.

"תריעו לקונור מקגרגור, חבר'ה", אמר הולוואי בסיום הקרב כשניסה להרגיע את הקהל הזועם. "איזו חיה רעה. כשהיינו פה בפנים, ניסיתי לבקש לעצור את הקרב, והוא המשיך לבקש להילחם". הולוואי, שמבין היטב את הפוטנציאל הכלכלי, מיהר לכוון לטרילוגיה: "אתם ברי מזל כי עכשיו הולך להיות הולוואי נגד מקגרגור 3. בואו נעשה את הכסף המז***ן הזה, בנים. מה אני יכול להגיד... כנראה שהברכיים שלו רעדו בגללי, אני מניח".

השנים השחורות של מקגרגור

עבור מקגרגור (מאזן 22-7), הפציעה הנוכחית מצטרפת לשרשרת של אירועים שליליים. הלוחם היה צפוי לחזור כבר ב-2023 לקרב מול מייקל צ'נדלר (אחרי שכיכבו בתוכנית הריאליטי "הלוחם האולטימטיבי"), אך הקרב בוטל עקב שבר בבוהן של האירי. הקאמבק הוקפא שוב לאחר שבסוף 2024 הפסיד מקגרגור בתביעה אזרחית בבית משפט בדבלין, ונמצא אחראי לתקיפה מינית של אישה בשם ניקיטה הנד.

בסופו של דבר, מקס הולוואי (28-9) זכה בכרטיס המיוחל לקרב מול "תרנגולת מטילת ביצי הזהב" של ה-UFC, הרבה בזכות ההיסטוריה בין השניים (ב-2013 מקגרגור ניצח בהחלטת שופטים).

עוד ב-

אבל כבד בעולם הספורט: כדורסלן נודע בישראל נורה בראשו ומת

לכתבה המלאה

מקגרגור בן ה-37 עלה לקרב הלילה עם תספורת מוהוק המזכירה את ימיו הראשונים בארגון, אך האשליה התנפצה מיד. עם פתיחת הקרב הוא פתח בריצה ושיגר בעיטה מעופפת לעבר הולוואי, פעולה שככל הנראה הובילה לפציעה בברכו הימנית. לאחר מכן, מקגרגור החליק על המזרן מספר פעמים, כשהולוואי עצמו מתריע שוב ושוב על הפציעה, עד שהשופט מייק בלטראן נאלץ לעצור את ההתמודדות. האירי יצא מהכלוב בכוחות עצמו כשהוא צולע בבירור, בדרך, אולי, לשיקום ארוך נוסף.