ביום חמישי האחרון, ראש עיריית ניו יורק, אריק אדמס, הכריז על פטור לספורטאים לא מחוסנים, מה שמאפשר לרכז הברוקלין נטס, קיירי אירווינג לערוך את הופעת הבכורה שלו בבית בברקליס סנטר לפנות הבוקר (ראשון), בניצחון של הקבוצה נגד מיאמי היטס 110-95 בו אירווינג קלע 6 נקודות.

על פי הדיווח באתר The Front Office Sports, אירווינג יכול כעת לחזור למגרשים, אבל ההתמודדות שלו בהחלט הגיעה עם מחיר כבד עבור הארנק שלו - בסביבות 16 מיליון דולר "נאבדו" עבור 35 משחקים שלא שיחק - ופגיעה בתקווה של הקבוצה לזכות בתואר האליפות הראשון שלה ב-NBA. 

אירווינג בעל חוזה יוקרתי בברוקלין ובעל משכורת שנתית של 35 מיליון דולר. הוא כבר ויתר על הארכה של ארבע שנים של 181 מיליון דולר בעונה האחרונה. כמו כן, קיירי זכאי להארכת חוזה לחמש שנים בשווי של 235 מיליון דולר בקיץ הקרוב.

ב-14 באוקטובר, בלייב בדף האינסטגרם שלו התייחס לשמועות סביב פרישה שלו בעקבות חוסר הרצון שלו להתחסן ואמר: "אני עומד לצד אלה שמאמינים במה שנכון. כל אדם זכאי לעשות מה שהוא מוצא לנכון עם הגוף שלו.  העולם היום מפולג. זה עצוב. אנשים מאבדים את העבודה שלהם למנדטים. אל תקראו לי מתנגד חיסונים. זה לא הנושא. אני פשוט חושב על מה שנכון עבורי. אני מרגיש חוסר ביטחון, יש בי חששות (להתחסן), וזה בסדר. אני מודע להשלכות ההחלטה שלי, אך אלו הם החיים שלי. אנחנו נמצאים בזמנים משוגעים, אך חשוב לזכור שלא פגעתי באף אחד ולא ביצעתי שום פשע. אני תומך בכל מי שהתחסן. אני תומך בכל מי שעושה את מה שנכון עבורו. אני מתפלל עבור כל מי שאיבד משפחה וחברים כתוצאה ממגפת הקורונה".

עוד ב-

וואטסאפ במהלך היסטורי: זה הג'וב שסידרה לכוכב ה-NBA

לכתבה המלאה

הנטס רשמו מאזן של 16-19 בבית ללא אירווינג, והניקוד של הקבוצה  116.7 בחוץ,  צונח ל-108.8 בבית. הוא עומד על ממוצע של 28.5 נקודות למשחק, ויכול להיות השחקן השלישי שיסיים עונה עם 50% קליעה מהשדה, 40% קליעה מהשלוש ו-90% קליעה מקו העונשין אחרי לארי בירד וסטיב נאש האגדיים. אבל אם הפלייאוף היה מתחיל היום, אירווינג לא היה יכול להתאים למשחק. טורונטו - כרגע המדורגת שישית - עדיין לא מאפשרת לשחקני יריב לא מחוסנים לעבור את הגבול.