דון לני גבאי, הייתה אחת הכוכבות הכי גדולות בערוץ הילדים, אבל את הפיטורים שלה מהערוץ אף אחד לא ראה מגיע. אחרי שכיכבה בסדרות הנוער "האי" והשמינייה", התקדמה כשחקנית והפכה למנחה מבוקשת, עד שברגע אחד  הכל הסתיים עבור, אי שם לפני 11 שנה, כאשר הייתה בת 25.

לני גבאי סיפרה בראיון ל'את' על הפיטורים שהפכו לטראומה עבורה: "כן. קרס עליי עולמי. חשבתי שאהיה תמיד רלוונטית, אבל יום אחד זימנו אותי לפגישה ומנהלת הערוץ אמרה לי 'זה מאוד קשה לי, אבל החלטנו לא לחדש איתך את החוזה'. הלם. לא חשבתי בכלל שזה סנריו אפשרי. מגיל 17 כשהתחילה 'השמינייה' עברתי מדבר לדבר, הצעות העבודה זרמו והייתי בתחושת שפע. בגיל 20 הרווחתי 30-20 אלף שקח בחודש. זה היה המקום ראשון שחוויתי חוסר הצלחה ואכזבה. חצי שנה הייתי בדיכאון".

עוד סיפרה: "שנים הסתרתי את זה. אמרתי שאני החלטתי לעזוב, זה היה הדיבור בערוץ שככה נציג את זה. ואני נאחזתי חזק במגננות והאמנתי בכל כולי שהסיפור שסיפרתי לפיו אני זאת שהחלטתי לא להמשיך את החוזה, כשבפועל זה היה הפוך, התוצאה הייתה שלא אפשרתי לעצמי לטפל בפצע הזה, רק שמתי עליו עוד ועוד פלסטרים".

על היחס שלה היום לערוץ הילדים: "אם לא היו מפטרים אותי, הייתי ממשיכה על אותו גל ובלי בסיס. נולדתי אצל יורם מחדש אבל זה לקח זמן. השנה הראשונה הייתה לי קשה מנשוא כי רצו להוציא ממני את הקרביים ואני הייתי רגילה להיות דמות ממלכתית וסבלתי כי לא נתתי מה שרצו. המעבר בין המקום שהייתי בו רגע לפני, בשיא התהילה, לבין מורים שלוחצים עליי ומטיחים בי שאני שבויה במניירות של ערוץ הילדים ושהם לא מאמינים לאף מילה שאני אומרת וככה לא אתקדם בחיים – היה לי קשה".

עוד ב-

18 שנה אחרי שנעלמה: מגישת ערוץ הילדים בדרך לקאמבק?

לכתבה המלאה

אם היו מציעים לה היום לבוא להנחות משהו בערוץ הילדים? "ממש לא מתאים לי. הזמינו אותי למפגש לכבוד 30 שנה לערוץ ולא הרגשתי שאני רוצה להיות שם, אז לא באתי. אם מדובר על לשחק בסדרה – אני אשקול".