יותר מ-50 אלף בני אדם צפויים להגיע החל מהיום (שישי) לחברון ולקריית ארבע לרגל שבת פרשת חיי שרה, ולפקוד את האתר ההיסטורי מערת המכפלה. המועצה המקומית והמארגנים נערכים לקליטת רבבות המבקרים, ואם התחזיות יתממשו, מדובר יהיה בשיא משתתפים חדש באירוע השנתי שהפך במהלך שלושת העשורים האחרונים לאחת ההתכנסויות הדתיות הגדולות בישראל.

לקראת האירוע נמשכות ההכנות הקדחתניות ברחבי חברון וקריית ארבע. ברוך מרזל, ממארגני מפעל הכנסת האורחים, סיפר ברדיו קול חי כי כ-150 עובדים משתתפים בהכנות, וכי נערכים להכנת סעודות שבת לכ-6,000 איש ולקידוש המוני בהשתתפות רבבות. לצד האוכל שיוגש בחינם, הוקמו מתחמי לינה מיוחדים ובהם אוהל שינה ענק למרגלות מערת המכפלה, שבו ניתן ללון תמורת 40 שקל לאדם, בהרשמה מראש.

גם העסקים המקומיים נערכים להזדמנות הכלכלית שמביא עמו האירוע. במהלך היום יתקיים ברחבת בניין המועצה בקריית ארבע יריד בהשתתפות עשרות בעלי עסקים מהאזור, שיציגו את מוצריהם בפני המבקרים הרבים. הגעתם של רבבות אורחים עשויה להגדיל את הביקוש למזון, למוצרי צריכה ולשירותי אירוח, אף שעדיין לא פורסמה הערכה להיקף ההכנסות הצפוי.

אלא שההיערכות אינה מסתכמת באוהלים ובסעודות. גם תושבי המקום צפויים לפתוח את בתיהם בפני משפחות ומבקרים, ובתי ספר ומוסדות חינוך הוסבו למתחמי לינה מאולתרים. חלק מהאורחים יישנו על מזרנים ושקי שינה, ואחרים יסתפקו במקום על רצפת בית הספר. במקביל, משפחות וקבוצות מאורגנות נערכות להקמת אוהלים במתחמים שיועדו לכך.

חברון בחודש הקודם (צילום: Wisam Hashlamoun/Flash90)

ממאות משתתפים לעשרות אלפים: כך נולדה המסורת

שורשי ההתכנסות ההמונית בחברון נעוצים לפני כשלושה עשורים, בתקופת המאבק סביב הסכם חברון. בתחילת הדרך הגיעו כמה מאות משתתפים בלבד, אולם עם השנים הפכה שבת חיי שרה לאירוע המושך רבבות מתפללים ומבקרים מכל רחבי הארץ והעולם. הסיבה לבחירת השבת אינה מקרית: בפרשת השבוע מתואר כיצד רכש אברהם אבינו את מערת המכפלה מעפרון החיתי כדי לקבור בה את שרה, והמשתתפים זוכים לקרוא את הפרשה סמוך למקום המתואר בתורה.

השיא הקודם נרשם לפני 7 שנים, אז הגיעו לפי המארגנים כ-45 אלף משתתפים, בעוד בשנה שעברה השתתפו קרוב ל-30 אלף איש, על רקע מזג האוויר הסוער. הצפי הגבוה השנה מגיע לאחר שבמהלך תקופת הסליחות האחרונה פקדו כמיליון מתפללים את הכותל המערבי בירושלים, ובהם יותר מ-50 אלף באחד ממעמדי הסליחות המרכזיים. מדובר בשני אירועים נפרדים, אך שניהם ממחישים את העלייה בהיקפן של ההתכנסויות הדתיות ההמוניות בישראל.

לנוכח מספר המשתתפים הצפוי, משטרת ישראל פרסמה הנחיות מיוחדות. כניסת כלי רכב פרטיים ליישוב היהודי בחברון הוגבלה, והמבקרים מתבקשים לחנות בחניונים בקריית ארבע ולהשתמש בשאטלים שיופעלו ללא תשלום. במקביל, תוגברו שירותי התחבורה הציבורית מירושלים. המארגנים ממליצים להגיע לא יאוחר מהשעה 13:30, כדי להימנע מעיכובים סמוך לכניסת השבת, שתחול בשעה 16:26. בהנחיית המשטרה, חל גם איסור על הכנסת אלכוהול למתחמים הציבוריים.

עוד ב-

יעקב בוזגלו: "תסבירו לי רגע מה זה ימין? החזרת חלקים מחברון?"

לכתבה המלאה

אחד מרגעי השיא צפוי להתקיים מחר (שבת) בבוקר, כאשר עשרות אלפי המבקרים יתכנסו לתפילות ולקריאת פרשת חיי שרה בסמוך למערת המכפלה. גם אולם יצחק, הנפתח רק במועדים מוגדרים לאורך השנה ייפתח לרגל האירוע. כעת נותר לראות אם התחזיות יתממשו והשבת המסורתית תשבור את שיא המשתתפים הקודם.