אחרי עשורים של מאמץ פיזי מפרך מצד מדריכי ההרים הנפאלים, הרחפנים נכנסים לפעולה. במהלך עונת הטיפוס האחרונה, רחפנים מסחריים החלו לסייע בפינוי כמויות עצומות של אשפה שהצטברו על הר האוורסט.

רחפנים מדגם "DJI FlyCart 30", שמופעלים על ידי חברת "Airlift Technology" המקומית. הרחפנים מסוגלים להשלים את המסלול ממחנה 1 חזרה למחנה הבסיס בשש דקות בלבד, לעומת כארבע שעות הליכה רגלית מסוכנת. הם מובילים תחילה ציוד הכרחי כמו סולמות וחבלים למחנה בגובה 6,065 מטר, ואז מורידים למטה פסולת כבדה שכוללת שאריות אוכל, בלוני חמצן ריקים, סולמות ישנים, ואפילו פסולת אנושית. כך על פי פרסום ב"בלומברג".

מאמצע אפריל ועד אמצע מאי, הרחפנים פינו יותר מ-280 קילוגרם של פסולת. לקפה נורו שרפה, שהעפיל לפסגה 15 פעמים, מספר כי השנה כ-70% מהאשפה שפינתה קבוצתו ירדה מההר באמצעות רחפנים. "כשהשלג נמס, אפשר ממש להריח את הזבל", אמר.

 

מאז שנות ה-90, זינקה תנועת המטיילים באוורסט, והצטברו על ההר עשרות טונות של אשפה. צבא נפאל, לצד ארגונים מקומיים, פינו מעל ל-100 טונות מההר בשנים האחרונות. בנוסף, החוק מחייב כל מטייל להחזיר עמו לפחות 8 ק"ג של אשפה, אחרת יפסיד פיקדון של 4,000 דולר.

הרחפנים החדשים, שכל אחד מהם עולה כ-70,000 דולר, מסוגלים לפעול בטמפרטורות של עד מינוס 20 מעלות ובמהירויות רוח של יותר מ-40 קמ"ש. אך הם עדיין מוגבלים, לא ניתן להפעילם במחנות בגובה רב יותר, והם רגישים לתנאי מזג האוויר. למשל באחת הטיסות באפריל, רחפן הופל על ידי רוחות עזות וניזוק.

האוויר הדליל והשטח הלא יציב של הר האוורסט עדיין מציבים אתגרים, אך כעת, עם השימוש בטכנולוגיה הדרך להר נקייה ובטוחה יותר.

עוד ב-

אישום חמור: תושבי הנגב הבריחו סמים באמצעות רחפנים

לכתבה המלאה

כזכור, כיום עושים שימוש רב ברחפנים למגוון משימות. אחת מהן היא תיעוד של עבירות תנועה על ידי משטרת ישראל. זאת כאשר שוטרי התנועה עושים שימוש ברחפנים על מנת לתעד עבירות תנועה. שימוש אחר שנעשה ברחפנים הוא על ידי מערכת הבריאות, כאשר רחפנים משמשים לצורך העברת מנות דם ובדיקות רפואיות לאזורים עם נגישות מוגבלת.