נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הדיח את ראשת הלמ"ס האמריקאי, ד"ר אריקה מקנטרפר, שעות ספורות לאחר פרסום דוח תעסוקה מאכזב במיוחד לחודש יולי. בפוסט ברשת Truth Social, האשים טראמפ את מקנטרפר, שמונתה בתקופת ביידן, בזיוף הנתונים לצורכי קידום פוליטי של סגנית הנשיאה לשעבר, קמלה האריס. "אנחנו צריכים מספרים אמיתיים - לא תעמולה של המפלגה הדמוקרטית", כתב טראמפ.

דוברת הלמ"ס (BLS) אישרה כי מקנטרפר פוטרה, וכי סגנה, וויליאם וויאטרובסקי, ימונה לממלא מקומה באופן זמני. המהלך החריג מעורר סערה בארה"ב, לא רק בשל הפיטורים עצמם, אלא גם בשל התזמון ביום שבו פורסמו נתונים כלכליים מדאיגים.

לפי הדוח, נוספו ביולי רק 73 אלף משרות חדשות - הרבה פחות מתחזיות הכלכלנים שציפו ליותר מ-150 אלף. אך הפצצה האמיתית הייתה בתיקונים החדים לנתוני מאי ויוני: נתוני מאי עודכנו מ-144 אלף ל-19 אלף בלבד, ויוני מ-147 אלף ל-14 אלף - ירידה מצטברת של כ-258 אלף משרות. המשמעות: קצב גידול המשרות בשלושת החודשים האחרונים ירד לממוצע של 35 אלף בלבד, הרמה הנמוכה ביותר מאז ימי הקורונה.

גם שיעור האבטלה עלה קלות ל-4.2%. בשוק מפרשים את הנתונים כאיתות ברור להאטה, ומקשרים אותם ישירות להחמרה במדיניות ההגירה ולתהליכים נוספים בשוק העבודה האמריקאי.

הפיטורים של מקנטרפר על רקע נתונים כלכליים מעוררים ביקורת חריפה, גם מצד השמרנים. וויליאם ביץ', קודמה של מקנטרפר בתפקיד ויועץ לשעבר של טראמפ, קרא לפיטוריה "מכת מוות לעצמאות הסטטיסטית" ו"איום מסוכן על האמינות של הנתונים הכלכליים בארה"ב". לדבריו, "הנשיא מחפש שעיר לעזאזל לנתונים שלא מתאימים לנרטיב".

גם בשוק ההון קיבלו את הדוח בשלילה: המדדים המובילים סיימו את השבוע בירידות, תשואות האג"ח נפלו, והדולר נחלש מול סל המטבעות. המשקיעים, שנאחזו בתקווה לשוק עבודה יציב, מצאו עצמם מול דוח שמשנה את התמונה הכלכלית ומשפיע את תחזיות הריבית.

מעבר לפגיעה במספר המשרות, דוח יולי חושף שינוי עמוק בהרכב כוח העבודה: מספר העובדים הזרים (רבים מהם מהגרים ללא אשרות) ירד ביולי בכ-467 אלף, המשך למגמת ירידה שנמשכת כבר שישה חודשים. מנגד, מספר העובדים האמריקאים (native-born) עלה ב-383 אלף, בעיקר בתחומים שדורשים שכר גבוה יותר.

השינוי הזה מפחית את ההיצע של עובדים זולים, וגורם לעלייה בשכר כפי שבאה לידי ביטוי בעלייה החדה מהצפוי בשכר הממוצע לשעה. מצד אחד, השכר הגבוה מחזק את הצריכה. מצד שני, הוא עלול לתדלק את האינפלציה, ולהכביד על החלטות הריבית של הפד.

עד כה, הפדרל ריזרב שמר על ריבית גבוהה, כשהוא ממתין לאינדיקציות ברורות להאטה. כעת, עם נתוני תעסוקה חלשים במיוחד, התחזיות השתנו: השווקים מתמחרים בסבירות גבוהה של כ-80% הורדת ריבית כבר בהחלטת הריבית הקרובה בספטמבר. בנוסף, ייתכנו לפחות עוד שתי הורדות נוספות עד סוף השנה, תרחיש שבקושי נשקל רק לפני שבוע.

לצד הפיטורים בלמ"ס, טראמפ ניצל את הרשת החברתית שלו גם כדי לתקוף את יו"ר הפד ג'רום פאוול, שאותו כינה "ג'רום האיטי מדי". טראמפ טען שפאוול שיחק בריבית לפני הבחירות לטובת האריס, וקרא "להוציא אותו למרעה". הפד, מצדו, הותיר את הריבית ללא שינוי בשבוע שעבר, אך כעת הלחץ גובר עליו להגיב להאטה.

עוד ב-

טראמפ איים על השכנה: המכסים יעלו אם לא יהיה הסכם

לכתבה המלאה

הדחת מקנטרפר בעקבות דוח אחד, גם אם חלש, מהווה תקדים מדאיג  בארה"ב. מדובר באשת מקצוע ותיקה, ששירתה תחת ממשלים דמוקרטיים ורפובליקניים כאחד. אך בעיני טראמפ, טעות בנתונים היא לא רק עניין מקצועי, אלא איום פוליטי שיש לעקור מן השורש.