המיליארדר שלדון אדלסון, הלך לעולמו היום (שלישי) בגיל 87 לאחר מאבק במחלת הסרטן וזאת 5 ימים בלבד לאחר שהודיע הוא פורש זמנית מתפקידיו בעקבות הטיפולים במחלה. ברחבי העולם הוא ייזכר כאיל ההימורים הענק, כאשר הוא מחזיק ביותר ממחצית מכירות ההימורים בעולם בהיקף של 14 מיליארד דולר - נתון מרשים בהתחשב בכך שרק בגיל 55 נכנס לעסקי הקזינו.

אדלסון היה המנכ"ל והיו"ר של חברת הקזינו "חולות לאס וגאס" כאשר רכש אותה יחד עם שותפים בשנת 1989 תמורת 55 מיליארד דולר. נחשב לתומך גדול בימים בישראל ובארה"ב, כאשר תרם מעל 120 מיליון דולר לקמפיינים של המפלגה הרפובליקנית, כמו הוא כן מגדולי המממנים של פרויקט "תגלית" עם תרומות של לא פחות מ-410 מיליון דולר.

המשבר הכלכלי לא פסח על בתי הזקינו של אדלסון שהפסיד 5 מיליארד דולר לאחר סגירתם בעקבות נגיף הקורונה והשבתת ענף התיירות. החברה שברשותו "חולות לאס וגאס" צנחה ב-82% ברווחים ברבעון השלישי, והוא נכנס למקום השני מבין רשימת המפסידים הגדולים של הקורונה בקרב המיליארדרים בעולם.

ועדיין, אדלסון השאיר אחריו ירושת ענק עם 35 מיליארד דולר שתתחלק ככל הנראה בין בני משפחתו. אשתו: מרים אדלסון וארבעת ילדיו: גארי, שלי, אדם ומתן ובני משפחתו של הילד החמישי - מי'צל שמת בחיי אביו ממנת יתר. השניים הראשונים: גארי ושלי, הינם מאומצים מנישואיו הראשונים. לגבי אשתו, מרים, ניתן להגיד שהיא אינה צריכה לחשוש לעתידה: אדלסון העביר לה כבר בחייו מניות בחברה שלו בסכום של 22 מיליארד דולר, ובכך היא הפכה לאישה העשירה ביותר בישראל בשנת 2019.

פרשן חברת החדשות, עמית סגל, אמר לאחר פטירתו של אדלסון: "אני חושב שלא היה אדם שהשפיע על הפוליטיקה בישראל בשנים האחרונות, כל כך הרבה, חוץ משלדון אדלסון". על השפעתו אמר סגל: "הוא בעצם שינה את התקשורת הישראלית בהקמה של ישראל היום, הוא הפך את המלחמה הסמויה בתקשורת והעלה אותה מעל פני השטח, ושינה את המודל הכלכלי של כולם ובעצם סביב הדבר הזה הוליד את תיק 2000 שהחל את ההסתבכות של נתניהו".

לדברי סגל, עתיד "ישראל היום" בסימן שאלה לאחר לכתו של אדלסון ויהיה מעניין לראות מה יהיה עם העיתון. אולם, נראה שהעיתון ימשיך כרגיל בהתחשב בכך שאשתו, מרים, עוד בחייו נטלה את השליטה על עסקיו של בעלה בישראל והכריזה על עצמה כמו"לית של העיתון, בכך כנראה תישאר הפעילות של "ישראל היום" כסדרה.

ומה לגבי תיק 2000  - על היחסים בין ראש הממשלה נתניהו ובין מו"ל ידיעות אחרונות נוני מוזס? אדלסון היה אחד מעשרות העדים שזומנו לחקירה, אולם נכון לעכשיו לא יוכלו להשתמש בעדותו במשטרה אלא רק אם נתניהו ומוזס יסכימו לכך.