אחרי העסקה עם קבוצת מיגרוס (Migros Group), קמעונאית המזון הגדולה בשוויץ, על הסכם למכירת ידע לייצור מוצרי תחליפי חלב על בסיס סויה, תנובה חתמה על הסכם עם חברת המזון האמירתית EFI מחברות המזון הגדולות באיחוד האמירויות למכירת ידע וליווי בהקמת קווי ייצור בתחום החלב. זהו הסכם רישוי ראשון בין חברת מזון ישראלית לחברת מזון אמירתית.

במסגרת ההסכם, תנובה תלווה הקמת קווי ייצור במחלבה של EFI, השווה עשרות מיליוני דולרים, כאשר בשלב הראשון היא תלווה אותה בהקמת מערך ייצור של לאבנה, שתיוצר בתהליך דומה לתהליך הייצור במחלבת אלון תבור. בהמשך הפעילות תכלול ליווי בפיתוח וייצור מוצרים נוספים. בנוסף לתגמול עבור ליווי בהקמת מערך הייצור תנובה תקבל גם תמלוגים עבור המוצרים שיימכרו. ההסכם הוא ל-10 שנים עם אופציה ל-10 שנים נוספות. פוטנציאל ההכנסות עבור תנובה בשנים הקרובות עומד על מיליוני דולרים.

מערך הייצור של הלאבנה של תנובה במחלבת אלון תבור שבעמק יזרעאל, נחשב לייחודי בזכות היכולת לייצר בהיקפים גדולים, תוך שימור שיטת הייצור המסורתית של טפטוף בשקים. בישראל תנובה משווקת את הלאבנה תחת מותג פיראוס שנחשב למוביל בקטגוריה עם נתח שוק של כ-40%. אנשי חברת EFI שנחשפו ללאבנה של תנובה הבינו מיד שמדובר במוצר בעל עליונות על פני מוצרי הלאבנה האחרים המשווקים ומיצורים באמירויות.

EFI שהחלה כחברת מוצרי יסוד, כגון קמח, סוכר ואורז, נכנסה לענף החלב לפני מס' שנים וכעת היא אחת מחברות המזון המובילות באיחוד. כיום, החברה מייצרת מגוון של מוצרי חלב בסיסיים כגון חלב ולבן  וההסכם עם תנובה יאפשר לחברה להרחיב את פעילותה בתחום החלב למוצרים נוספים והיא אמורה להפעיל בתקופה הקרובה מתקן ייצור חדיש למוצרי חלב. לחברה מחזור מכירות של 250 מיליון דולר. את העסקה הובילה החטיבה הבינלאומית בראשות שגיא כהן.

חיים גבריאלי, יו"ר קבוצת תנובה שנמצא תחת ביקורת הקיבוצים לאור המהלך של ברייטפוד בעלת השליטה הסינית: "עם החתימה על הסכמי אברהם היינו מהחברות הישראליות הראשונות שניהלו מגעים לקידום הסכמי שיתופי פעולה מסחריים באיחוד האמירויות והסכם זה הוא עדות לפוטנציאל העצום שהסכם השלום מהווה עבור חברות משתי המדינות. תנובה, היא מחברות המזון החדשניות בעולם, ששמה הולך לפניה ובכוונת החברה להמשיך למנף ידע זה".

אייל מליס, מנכ"ל קבוצת תנובה: "ההסכם עם EFI הוא חלק מהאסטרטגיה של תנובה לצמוח בשווקים הבינלאומיים, בין היתר, באמצעות מכירת ידע והוא מצטרף להסכם  שלנו עם קבוצת מיגרוס, קמעונאית המזון הגדולה בשוויץ, למכירת ידע בפיתוח וייצור תחליפי חלב. התפתחות בזירה הבין לאומית הינה אחת מהמאמצים האסטרטגיים של  החברה באמצעות יצירת שיתופי פעולה, מכירת ידע ומיזוגים ורכישות בעתיד. החברה נמצאת במגעים עם חברות מזון נוספות המגלות עניין רב בידע וביכולות המצויות בתנובה.