צבא ארצות הברית חשף לראשונה באופן רשמי כי הציב נשק מבצעי פעיל בחלל החיצון. מזכיר חיל האוויר האמריקאי, טרוי מיינק, אמר בוועידת חיל האוויר, החלל והסייבר השנתית כי לוושינגטון יש כלי נשק הפועלים במסלול סביב כדור הארץ שנועדו להגן על כוחותיה מפני איומים עוינים.

"אנו ממשיכים לוודא שאנחנו ערוכים להתמודד עם האיומים המתפתחים בכל מקום שבו הם קיימים", הצהיר מיינק בפני הנוכחים, "זו הסיבה שיש לארצות הברית נשק לשליטה בחלל". ההודעה הדרמטית עוררה תגובות נזעקות מצד המעצמות היריבות. משרד החוץ הסיני מיהר להאשים כי ארצות הברית "מתכוננת למלחמה בחלל החיצון", והזהיר מפני הפיכת החלל ל"שדה קרב ולזירה של מירוץ חימוש".

במקביל, דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, אמר לעיתונאים כי רוסיה סבורה שהחלל חייב להישאר "נקי מכל נשק", וקרא לפירוז מוחלט של המרחב החללי. מומחי חלל מזהירים כי הודעה פומבית כזו עלולה להוביל לאפקט דומינו הרסני.

האסטרונום ג'ונתן מקדואל ציין כי ארה"ב רואה עימות בחלל כדבר שהפך ל"נורמלי מבחינה רעיונית", והוסיף: "אני בספק בכך שזה משרת את האינטרס הלאומי של ארה"ב בטווח הארוך. אני חושב שזו טעות, ועדיין לא מאוחר מדי לשנות כיוון". ויקטוריה סמפסון מקרן Secure World סיכמה: "אני לא חושבת שאי פעם גורם רשמי בממשל האמריקאי אמר דבר כזה בעבר", והתריעה כי כעת תיאלץ ארה"ב להשלים עם צעדים דומים מצד סין ורוסיה.

עוד ב-

"המשפחה שלי בטוחה": גל המעצרים שמסעיר את הקהילה הגאה

לכתבה המלאה