בריאות

עלולה לגרום למוות: זו המחלה המסוכנת והעתיקה שמסרבת להיעלם

יום המלריה הבינלאומי: על פי הערכות ארגון הבריאות העולמי, מדי שנה נדבקים במלריה למעלה מ־200 מיליון איש ויותר מ־600 אלף מתים ממנה רובם ילדים מתחת לגיל חמש. הדרך הנכונה במיגור המחלה מתחילה בהכנה מוקדמת, קבלו 4 טיפים למניעתה

ד"ר אמיר בן נון, מומחה ברפואת משפחה בכללית | 25/4/2025 11:50

היום (שישי) מצוין ברחבי העולם יום המלריה הבינלאומי, שמטרתו לעורר מודעות למחלה שעדיין מהווה איום ממשי לבריאות הציבור במדינות רבות. למרות ההתקדמות המרשימה של המדע והרפואה, המלריה הנחשבת אחת המחלות העתיקות והמוכרות ביותר לא נעלמה והיא ממשיכה להדביק מיליוני בני אדם בשנה, רבים מהם ילדים.

המלריה נגרמת כתוצאה מהידבקות בטפיל בשם Plasmodium שמועבר לבני אדם באמצעות עקיצת יתושות אנופלס. לאחר ההדבקה, מופיעים תסמינים הכוללים חום גבוה, כאבי ראש, הזעות וצמרמורות ובמקרים חמורים פגיעה באיברים חיוניים ואף מוות.

למרות שמדובר במחלה שמזוהה בעיקר עם אפריקה שמדרום לסהרה, המלריה עדיין קיימת גם במדינות בדרום אמריקה, דרום מזרח אסיה ואף בישראל בעיקר אצל מטיילים ששבים מאזורים נגועים מבלי שנקטו באמצעי מניעה מתאימים.

אנחנו נתקלים לא אחת במקרים של מטיילים שחזרו מחופשה באפריקה או בדרום אמריקה וחווים תסמינים לא ברורים. פעמים רבות האבחנה מתעכבת כי אנשים לא מקשרים בין חום לבין מלריה. חשוב לזכור, זו מחלה שעלולה להיות מסוכנת מאוד, אבל אפשר למנוע אותה בקלות עם הכנה נכונה מראש.

בעשור האחרון נרשמה ירידה משמעותית בתמותה מהמלריה, הודות למאמצים בינלאומיים שכללו שיפור בגישה לטיפולים תרופתיים, חיזוק תשתיות בריאות במדינות מתפתחות, ריסוס סביבתי והפצת כילות (רשתות הגנה מפני יתושים). אחת ההתפתחויות המסקרנות ביותר בשנים האחרונות היא כניסתם של חיסונים חדשים לשימוש במדינות באפריקה. מדובר במגמה שעשויה להביא לצמצום נוסף בתחלואה.

עם זאת, המאבק רחוק מלהסתיים. על פי הערכות ארגון הבריאות העולמי, מדי שנה נדבקים במלריה למעלה מ־200 מיליון איש ויותר מ־600 אלף מתים ממנה רובם ילדים מתחת לגיל חמש. שינוי אמיתי יגיע רק אם הקהילה הבינלאומית תמשיך להשקיע במחקר, חינוך ובריאות הציבור.

אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להיות שאננים. הדרך למיגור מוחלט של המלריה עוד ארוכה, אבל כל אחד ואחת יכולים לתרום במיוחד מי שמתכנן נסיעה לאזור סיכון. בכל מרפאות המטיילים ניתן לקבל ייעוץ מקצועי לקראת נסיעות, התאמה אישית של טיפול מונע, חיסונים, והדרכה מלאה.

הצוותים הרפואיים ערוכים לספק מידע מדויק ועדכני על האזורים בהם קיימת סכנת הדבקה ולהתאים את ההמלצות האישיות בהתאם למסלול הנסיעה ומצבו הבריאותי של המטופל.

איך תשמרו על עצמכם?
• התייעצו עם רופא לפחות 4–6 שבועות לפני מועד הטיסה.
• הקפידו לקחת תרופות מונעות בהתאם להנחיות.
• השתמשו בדוחי יתושים, כילות ורשתות הגנה.
• דווחו לרופא על כל תסמין חריג לאחר חזרה מאזור סיכון.