טלטלה במקדונלדס. תביעה ייצוגית בראשות ג'יימס ודארל בירד, אחים המחזיקים בזיכיון לארבע מסעדות של ענקית הפאסט פוד בטנסי, הוגשה על ידי משרד עורכי הדין המייצג 52 זכיינים לשעבר, אשר כולם אפרו אמריקאים, שהגישו תביעה דומה ב-31 באוגוסט.

ההאשמה: מקדונלדס הציבה את הזכייניות של הבעלים השחורים במקומות עירוניים עוינים ורווי פשע, עם עלויות אבטחה וביטוח גבוהות ומכירות מתחת לממוצע. הפעולה הזו הבריחה רבים ולטענתם הרשת לא תמכה בהם כשהחובות עלו והרווחים החלו לצנוח. ג'ים פררו, עורך הדין של התובעים, העריך כי למקדונלדס יש 186 זכיינים שחורים בארצות הברית, לעומת שיא של 377 בשנת 1998.

התביעה, שהוגשה לבית המשפט הפדרלי בשיקגו, דורשת ממקדונלדס פיצויים בסכום של 4 עד 5 מיליון דולר לכל חנות, כך שבסך הכל מדובר בסכום של יותר מ-3 מיליארד דולר. בהצהרתה, מקדונלדס ארה"ב אמרה כי יש לה "אינטרס ברור" בהצלחת הזכיינים, והשקיעה באופן משמעותי בזכיינות של בירדס לאחר שנתקלו בקשיים.

מקדונלדס הכחישה כי התייחסה אחרת לזכיינים שחורים לכאורה, תוך שהודתה שהיא רוצה שהבעלויות של הזכיינים שלה יהיו מגוונות יותר. מקדונלדס הכחישה גם טענות לאפליה על רקע גזעי בתביעה שהוגשה בינואר על ידי שני מנהלים שחורים. "הם היו בקמפיין יחסי ציבור מסיבי לניקוי תדמיתם", אמר פררו לעיתונאים בשיחת ועידה. "זה למעשה דבר טוב, ברמה כלשהי, אבל לא דבר מספיק טוב."