אמן רב-תחומי יוצא דופן הלך לעולמו השבוע בארצות הברית, כשהוא מוקף באהבת משפחתו. שמעון בראון, שהיה הרבה יותר מכוריאוגרף, רקדן, צייר, פסל וסופר הותיר אחריו מורשת אמנותית עצומה שהשפיעה על דורות של אמנים בישראל ובעולם. בגיל 86 הוא הלך לעולמו והותיר את עולם האמנות עצוב.

המסע המדהים של בראון החל בפולין ב-1938, שם נולד לתוך עולם שעמד להתמוטט. כילד ששרד את השואה, הוא נמלט עם משפחתו לחמש מדינות שונות, רכש חמש שפות עד גיל 10, והגיע לישראל כנער בן 11 שנושא עמו כבר חוויות חיים עצומות. בקיבוץ מזרע, שם למד בתיכון, התגלה כספורטאי מוכשר יוצא דופן - הוא התאמן במכון וינגייט וזכה בגיל 17 בתואר אלוף ישראל בהתעמלות מכשירים.

התפנית המכרעת בחייו הגיעה כשמאמנו להתעמלות הציע לו לנסות את הריקוד. בקיבוץ יגור, אצל קטיה דלקובה, גילה בראון את הקריאה האמיתית שלו. לאחר שירותו הצבאי כקצין בחטיבת גולני, הצטרף ב-1963 ללהקת בת-שבע כחלק מגרעין הרקדנים הראשון. בין השנים 1964-1968 רקד בעשרות יצירות מרכזיות של הלהקה, ביניהן "לונה פארק", "מחוללי השחר", "שעשועי הדמיון", "המעבר", "אדם וחווה", "הציידים האגדיים", "אוהל המראות", "נוקטורן" ו"דוד וגליית".

ב-1968 עשה בראון את הצעד הראשון לעבר הקריירה הכוריאוגרפית שלו, כשיצר עבור בת-שבע את הריקוד "ספורט", עבורו הכין גם את התלבושות. באותה שנה החל לעבוד עם התיאטרון הקאמרי ויצר כוריאוגרפיה להצגה "הנסיכה טורנדוט". השנה הקודמת, ב-1967, זכה בברכה יקרה ערך ממרתה גרהם עצמה לשהות שנה בניו-יורק, שם למד ג'אז אצל יוג'ין לואיס הידוע כ"לואיג'י".

חזרתו לישראל הניבה את הקמתה של להקת המחול "ג'אז פלוס", שהפכה לתופעה תרבותית. הלהקה הופיעה מדי שבוע בטלוויזיה הישראלית והפכה ללהקת מחול פופולרית ביותר במדינה. אך אולי העבודה המזוהה ביותר עם בראון היתה הכוריאוגרפיה לסרט האייקוני "קזבלן", בכיכובו של יהורם גאון, שם עבד בצמידות עם המפיק והבמאי מנחם גולן. העבודה הזו הציבה אותו כאמן שמסוגל לגשר בין מחול אמנותי לתרבות פופולרית.

עוד ב-

52 שנים אחרי: יהורם גאון בקאמבק בלתי צפוי

לכתבה המלאה

בתחילת שנות ה-70 המשיך בראון לפעול במגוון תחומים - יצר כוריאוגרפיות לתיאטרון, טלוויזיה, פרסומות ותצוגות אופנה, והוכיח שוב ושוב את רב-גוניותו האמנותית. ב-1974 קיבל החלטה מכוננת והיגר לארצות הברית, שם ייסד את WAVES - להקת מחול ג'אז פורצת דרך שהפכה לכוח משמעותי ומשפיע בעולם המחול הבינלאומי.