זה לא סוד שפדויי שבי רבים חוו במהלך שהותם בשבי תקיפות מיניות קשות, וחוויה שרבים היו אולי מעדיפים להדחיק. אולם, ישנה חשיבות רבה לדבר על הדברים באומץ כדי שכל העולם ידע מה באמת קורה שם, ושורד השבי סשה (אלכס) טרופנוב הוא אחד מאותם גיבורים שבחרו לחשוף את האמת הכואבת בראיון מטלטל ל-BBC.

טרופנוב, שהוחזק כמעט 500 ימים ברצועת עזה לאחר שנחטף ב-7 באוקטובר, סיפק הצצה מצמררת לתנאי השבי ולפגיעות הקשות שחווה. במהלך הראיון הוא שיתף בגילוי לב על הפגיעות המיניות שחווה מצד שוביו, כאשר כל אחד מהשומרים ניסה שוב ושוב לשדל אותו לבצע אקטים מיניים בעצמו, תוך חדירה אכזרית לפרטיותו באמצעות מצלמה נסתרת שתיעדה אותו ברגעי המקלחת המעטים שניתנו לו.

מלבד הפגיעות הנפשיות והמיניות, טרופנוב סבל מהזנחה רפואית פושעת. רגלו השבורה לא זכתה לטיפול הולם, ובמקום גבס או קיבוע רפואי מקצועי, השובים השתמשו במקל מטאטא מעץ ולאחר מכן בחלק מסורג מתכת כדי לאלתר חבישה.

הוא הוחזק בבידוד כמעט מוחלט לאורך כל תקופת השבי. מתוך 498 הימים ששהה בעזה, הוא זכה לראות פנים של חטוף אחר במשך יומיים בלבד, מציאות שהוסיפה למשא הכבד של הבדידות.

חלק ניכר מתקופת השבי עבר על טרופנוב במעמקי המנהרות, במרחב צפוף, לח וחשוך כל כך עד שלא יכול היה לראות את ידו מול פניו. השובים היו מופיעים רק כדי לספק מזון ונעלמים מיד אל השקט המעיק.

עוד ב-

אמילי דמארי על הסיוע לעזה: "לא ייאמן, לא למדנו כלום"

לכתבה המלאה

טרופנוב תיאר את התחושה הקשה כמי שקבור חיים בתוך האדמה, מצב שהוביל אותו לאבד תקווה פעמים רבות ולהאמין שזהו המקום האחרון שיראה בחייו. עדותו עומדת כעת כקריאה לעולם כולו להכיר בזוועות שעוברים החטופים ובחשיבות החשיפה של האמת, קשה ככל שתהיה.