מוחמד חלבי, האסיר שהיה אחראי יחד עם אחיו מחמוד לאחת מסדרות הרציחות המזעזעות והאכזריות ביותר שידעה מדינת ישראל, הלך היום (שני) לעולמו בגיל 69.

חלבי היה מאושפז תחת שמירה בעקבות מצבו הרפואי, שפרטיו נותרו חסויים בשל צנעת הפרט. מותו חותם פרק של 37 שנים מאז נחשף מסע ההרג הנורא שהותיר שבעה קורבנות בלב תל אביב ויפו, וטלטל את הציבור הישראלי בשלהי שנות ה-80.

תחילתה של הפרשה באוקטובר 1989, במהלך חול המועד סוכות, אז נחשפו שתי זירות רצח קשות שקיבלו את הכינוי "רצח הדירות". בדירה ברחוב ראשית חכמה בשכונת שפירא, גילו שוטרים שלוש גופות של שתי נשים וגבר, ביניהם מרים עבאס, מזל סויסה ועלי חוסיין, כשהם קשורים וחנוקים בחוטי חשמל.

באותו ערב נחשפה זירה מחרידה נוספת ברחוב יהודה הימית ביפו, שם נמצאו ארבע גופות נוספות – כרמלה יחיא, אורלי חכים, סבריה תורכ ומאיר כהן. הקורבנות, שכללו יהודים וערבים, נשים וגברים, נרצחו באכזריות על ידי האחים חלבי, שהכירו היטב את אזור שוק הפשפשים והשכונות הדרומיות של תל אביב.

החקירה וההליכים המשפטיים העלו כי המניעים המרכזיים למעשים היו שילוב קטלני של סכסוכים כספיים בעולם הזנות והסמים. מוחמד חלבי, ששימש בעברו כשומר וסייען של שירות הביטחון הכללי, טען כי חלק מהרציחות בוצעו כדי להשתיק עדים או בשל חובות כספיים.

עם זאת, לאורך השנים עלו טענות, בעיקר מצד משפחתה של סבריה תורכ, כי מסע הרצח נשא אופי לאומני ונועד לאפשר למוחמד להוכיח את נאמנותו לארגוני טרור כמו חמאס כדי להיפטר מתדמית ה"סייען". למרות המאבק המשפטי הארוך, השופטים גזרו על השניים שבעה מאסרי עולם בגין רצח פלילי בלבד, והמניע הלאומני-ביטחוני מעולם לא הוכח בבית המשפט.

עוד ב-

פוענח רצח ימנו זלקה ז"ל: 19 קטינים בדרך למשפט, המשטרה בצעד דרמטי

לכתבה המלאה

מותו היום מביא לסיומה את דרכו של מי שהוגדר כאחד הרוצחים הסדרתיים הקשים ביותר שפעלו בישראל, בפרשה שנותרה כפצע פתוח בקרב משפחות הקורבנות ושכונות דרום תל אביב במשך קרוב לארבעה עשורים.