ברקע הדיווחים בנוגע להצטרפות אפשרית למפלגת הליכוד, מנשה זלקה, שמתפקד בעונה האחרונה גם כאיש תקשורת ומי שהפך לאחד הסמלים המוערכים ביותר בישראל בשל שירות המילואים הממושך שלו, עלה לשידור בתוכנית הספורט של 103FM ופתח את הכל בראיון חשוף וכואב במיוחד, בעקבות ירידת הליגה של המועדון פעם שנייה ברציפות.

"שנתיים פחות טובות שלנו בלשון המעטה", הודה זלקה בגילוי לב על המתרחש על הדשא. "ירדנו ליגה בצדק כי היינו פחות טובים, אני כקפטן לוקח אחריות מלאה. היה שילוב של קבוצה פחות טובה וניהול פחות טוב. אפשר לספר בדיעבד הכול אבל זה לא מעניין אף אחד – בטח לא את האוהדים שלנו שנשרף להם הלב עונה שנייה ברציפות. במבחן התוצאה נכשלנו".

הקפטן המוערך התייחס בראיון גם למחיר המקצועי הכבד ששילם בעקבות התייצבותו בחזית, לאחר שסיים לא מזמן סבב מילואים ארוך ומתיש. "היה לי קצת קשה כמו בדרך כלל לעזור לקבוצה עם כל ימי המילואים הרבים, של כמעט 90 יום", שיתף זלקה, אך מיהר להבהיר כלוחם: "כמובן שזה לא תירוץ".

ומה לגבי המשך הדרך? זלקה, שחצה בשנה החולפת את הקווים ומשמש במקביל כפרשן מוערך בערוץ ספורט1 וערוץ 14, וכאמור מנהל מגעים להצטרפות לפוליטיקה, משאיר כעת את מעריציו בענן כבד של חוסר ודאות לגבי עתידו המקצועי.

"עדיין לא הודעתי על עזיבה ועדיין לא פרשתי", הטיל זלקה פצצה לגבי העונה הבאה. "מחכים לראות מה יהיה בהפועל חדרה בעונה הבאה, העתיד לוט בערפל. אני רוצה להשפיע בכל דבר שאוכל להשפיע על בני הנוער, על העדה שלי ועל כל הסובבים כדי שיהיה קצת יותר טוב".

עוד ב-

מנשה זלקה תוקף: "לא סופר את אל ג'זירה, משתפים פעולה עם מחבלים"

לכתבה המלאה

למרות הכישלון הספורטיבי המר, זלקה ממשיך לזכות לחיבוק יוצא דופן מהציבור הישראלי, ומסביר מאיפה מגיעה האהבה הגדולה ברחוב: "מחמם את הלב שאנשים מחבקים אותי, כולנו באותה קונכייה. הקהל שרואה אותי לא מסתכל על מנשה זלקה השחקן, אלא על מנשה זלקה הלוחם במילואים. הכפיים זה כי הקהל אוהב את הלוחמים".