ארגון העיתונאים פנה אתמול (א') ליו"ר הרשות השנייה, יוליה שמאלוב-ברקוביץ' בבקשה כי תתערב בדחיפות בנושא תוכנית הקיצוצים שמייעדת רשת 13 לחברת חדשות 13, שכן לדברי האיגוד התוכנית מהווה הפרה של תנאי הרישיון של רשת.

במכתב שנשלח מטעם הארגון, נטען כי במסגרת ההליך המשפטי המתקיים כעת בין ועד עיתונאי חדשות 13 לבין הנהלת החברה עולה כי חברת החדשות איננה גוף עצמאי מול רשת באופן המנוגד לחוק הרשות השנייה ולרישיון מתוקפו שתי החברות הללו פועלות. 

"רשת מנצלת את משבר הקורונה כדי לבצע שינויים מבניים מקיפים ומרחיקי לכת בחברת החדשות תוך קיצוץ מאסיבי בתקציבה והפחתה דרמטית בהיקף כוח האדם שלה. צעדים אלו שמקדמת רשת יפגעו ביכולתה של חברת החדשות למלא את תפקידה העיתונאי באופן עצמאי, ועל פי סטנדרטים מקצועיים ועל פי תקנון אתי מחמיר. כל זאת מבלי לקבל - כנדרש - אישור של מועצת הרשות השנייה", נכתב מטעם הארגון.  

בתוך כך טוען הארגון כי "מהדיון בבית הדין עלה בבירור שרשת מטפחת מצב דברים אנומלי של תלות מוחלטת הפוגעת בצורה אנושה באוטונומיה של חברת החדשות. כך, לחברת החדשות אין מנדט להחליט דבר לגבי תקציב החברה, היקפו, ומצבת כוח האדם שלו.

"לאורך הדיון נאלץ מנכ״ל חברת החדשות, ישראל טוויטו, להתייעץ לעיתים קרובות עם מנכ"ל רשת וגילה חוסר יכולת לשקף בדיון נתונים ומידע בנוגע לתוכניות בעתיד הקרוב לגבי חברת החדשות, ובכלל זה עתידם המקצועי של העובדים ועתידן של רצועות שידור שנועדו לאקטואליה. הרושם הברור העולה הוא כי המידע אינו נתון בידו ו/או כי אינו רשאי לחשוף אותו, ובכל מקרה - כך או כך - כי המדובר בהיעדר אוטונומיה מוחלטת של חברת החדשות". 

לטענת ארגון העיתונאים, באופן התנהלות זה קיימת סתירה בין מטרתה של חברת חדשות כגוף עצמאי לבין הפעלתה על ידי ערוץ ששיקוליו עסקיים ומסחריים. 

בתוך כך טענו כי החלשת חברת החדשות היא מטרתה של רשת. על כן ציינו במכתב כי מחברת חדשות 13 הופקעו משבצות שידור של תוכניות האקטואליה "חמש עם יעקב אילון" ו"חדשות היום עם אלי ומירי" והועברו לרשת. בתוך כך עמדו על ההבדל במהלך זה בין תוכניות בעלות אופי עיתונאי לתוכניות שאינן מחויבות לאתיקה עיתונאית. "מכלל המהלכים שמקדמת רשת נדמה כי ההחלשה הדרמטית של חברת החדשות אינה תוצר הלוואי של הצעדים אלא היא היא תכליתם".

את המכתב חתמו בדרישה להתערבות מצד מועצת הרשות, שכן שינויים תקציביים על פי תנאי הרישיון מחייבים עדכון של הרשות השנייה: "הנושא דחוף ביותר, וזאת נוכח החשש כי בחסות משבר הקורונה נעשה מחטף של גוף בעל שיקולים עסקיים שחופש העיתונות רחוק מלהיות נר לרגליו. לא לשם כך נועדו תנאי הרישיון".

ממועצת הרשות השנייה נמסר: "הרשות השנייה עוקבת בדאגה אודות המשבר החמור בערוץ 13 הממוזג. מועצת הרשות תתכנס בקרוב לדיון במצב הקשה שאליו הגיע ערוץ 13, על-מנת לשמור על היצע השידורים הקיים. יו"ר הרשות, יוליה שמאלוב-ברקוביץ' קיבלה את פניית ארגון העיתונאים בנושא, והיא שמחה על כי יו"ר הארגון רואה ברשות כמי שיכולה לסייע למשבר השורר בערוץ 13".