ד"ר איה סופר מונתה היום (שלישי) למנהלת מעבדת המחקר של IBM בחיפה. סופר תחליף את עודד כהן, מנהל המעבדה ב–16 השנים האחרונות שיפרוש בהמשך השנה ובמקביל תמשיך סופר לכהן כסגנית נשיא לטכנולוגיות בינה מלאכותית ב-Research .IBM .

ד"ר סופר, שתיכנס כעת לתפקיד מנהלת המעבדה, היא בעלת תואר ראשון במדעי המחשב מהאוניברסיטה העברית ותואר שני ושלישי מאוניברסיטת מרילנד. היא החלה את דרכה ב-IBM Research אולם גם שימשה בתפקידי ניהול בכירים בחטיבות אחרות בחברה. ב-22 שנותיה ב-IBM היא הובילה מחקרים שהפכו לפתרונות מסחריים בתחומי ביג דאטה ובינה מלאכותית. בין היתר היא הייתה שותפה לפיתוח של ווטסון - פלטפורמת הבינה המלאכותית של IBM הייתה ממובילי פרויקט דיבייטר והשתתפה בכתיבת יותר מ-50 מאמרים אקדמיים וחברה בכירה בוועדות היגוי של כנסים אקדמאים בתחומי המחקר שלה. לפני שהצטרפה ל-IBM שימשה כחוקרת בנאס"א ועמיתת מחקר בטכניון.

ד"ר איה סופר אמרה לאחר המינוי כי: "אני נרגשת לקבל עלי תפקיד כה משמעותי ב-IBM, שיש לו השפעה שמהדהדת גם מעבר למחקר טכנולוגי ואף מעבר לתחומי הפעילות של החברה. אני מקבלת עלי אחריות רבה להוביל מעבדה שהצמיחה דורות של חוקרים מצוינים ומחקרים פורצי דרך, והיא אחד מעמודי התווך של המחקר הטכנולוגי הישראלי מזה עשרות שנים. אני משוכנעת שנמשיך לשמש כמקור של ידע ומקצוענות, ומקווה שנוכל לשמש גם כמקור השראה, סקרנות וחתירה למצוינות עבור צעירות וצעירים. טכנולוגיה אינה מטרה כשלעצמה אלא נועדה לשרת את האדם ולאפשר לו לפתור את הבעיות העמוקות של האנושות ולהתמודד עם אתגרים ומשברים כמו זה שאנו חווים כיום – ובשביל זה אנחנו קמים בבוקר בכל יום והולכים לעבוד".