האיים המלדיביים ידועים בטבע מרהיב ונופים עוצרי הנשימה, אשר הפכו אותם לאחד מיעדי התיירות האקזוטיים והנחשקים בעולם. כעת, תיירים המבקרים במדינה יוכלו לחזות בפלא נוסף, מעשה ידי אדם: העיר הצפה הראשונה בעולם, שנבנית מעל אחת הלגונות לא רחוק מעיר הבירה מאלה.

על פי התוכנית, האי המלאכותי יכלול כ-5,000 בתי מגורים ומבנים ויאכלס כ-20,000 תושבים. מדובר במיזם משותף של הממשלה המקומית וחברת הבנייה ההולנדית Dutch Docklands, המתמחה בהקמת יישובים צפים. על התכנון של העיר חתום משרד האדריכלים ההולנדי Waterstudio, שגם כן מתמחה באדריכלות ימית.

זהו אחד הפרויקטים ההנדסיים והאקולוגיים המורכבים ביותר, והוא יוצא כעת לדרך לאחר עשור של הכנות ותכנון. העיר תישען על סדרה של משטחים צפים בצורת משושים, אשר ייקובעו אל קרקעית הלגונה ויחוברו זה לזה בתעלות מים וגשרים. הודות למבנה הייחודי, העיר הקטנה תוכל להתרומם ביחד עם מפלס המים של האוקיאנוס ההודי, שעולה בהדרגה בשל התחממות כדור הארץ, ותהיה מוגנת באופן זה מסכנה של הצפה.

כסממן נוסף של חיבור לטבע המקומי, המתכננים של העיר שאבו השראה מצורתו האופיינית של "אלמוג המוח" הנפוץ באזור, ומי שיביט בעיר מלמעלה אכן יווכח שיש לה צורה גיאומטרית של "מוח", שלדברי המתכננים היא בעלת רמה גבוהה של יציבות הנדסית. המתכננים מאמינים כי העיר הצפה במדליביים תהווה מודל ליתר האיים הטרופיים באוקיאנוס ההודי, המתמודדים עם עליית מפלס מימי האוקיינוס.

תייר, שמור על הסביבהלצד בתי המגורים ומבנים ציבוריים כמו בית ספר, בית חולים ובניין עירייה,  ייבנו בעיר מלונות, מסעדות, מרינה ואטרקציות תיירותיות נוספות. העיר החדשנית תשים דגש על הנושא של תיירות בת-קיימא. כך למשל, הכניסה לתחומי העיר עבור כלי-רכב תהיה אסורה, וההתניידות במקום תהיה מבוססת על כלים חשמליים כמו אופניים וקורקינטים. האי יוקף במבנים מלאכותיים שיעודדו התפתחות טבעית של אלמוגים.

טלי יטיב, מנכ"לית ובעלים של חברת התיירות "ספיריט תיירות עולם", המתמחה בחבילות נופש למלדיביים ויעדים אקזוטיים אחרים כמו סיישל ומאוריציוס, מסבירה כי הנושא הסביבתי הפך בשנים האחרונות לאחד הדגלים של התיירות המקומית והתחום הזה הולך וצובר תאוצה במקומות שונים בעולם, ובייחוד באזורים שמושפעים משינויי האקלים . "במלדיביים הטבע הוא ממש אוצר לאומי וככזה מקפידים לשמור עליו. הריזורטים במלדיביים, בעיקר היוקרתיים יותר, מובילים את האג'נדה הסביבתית, וחלקם מנהלים מיזמים לשימור שוניות. בריזורטים רבים השימוש בכלי פלסטיק אסור ויש דגש על חומרים ידידותיים לסביבה, וישנם כמה ריזורטים יוקרתיים שמתופעלים באופן מלא על ידי חשמל המופק מפאנלים סולאריים. למעשה, הריזורטים אימצו את הנושא הסביבתי ככלי למשיכת תיירים, וזה מאוד מדבר לתיירים כיום, שחשוב להם לכבד את המקום", אומרת יטיב.

תחום התיירות הסביבתית הולך תיירות בת-קיימא הינה חוויית תיירות שבה ישנה תשומת לב מיוחדת להיבטים סביבתיים של שמירה על הטבע וכבוד לאוכלוסייה המארחת. במלדיביים, הנושא הסביבתי עומד בראש סדר העדיפויות. בשנה שעברה אישרה הממשלה המקומית תוכנית להפחתת של כרבע מכמות הפליטות עד 2030. בטווח הארוך יותר, המטרה היא להגיע למצב של "נייטרליות פחמנית" עד 2050.

עוד ב-

עיר חדשה בדרך: זה היישוב שיגדל בכ-25 אלף תושבים

לכתבה המלאה

התיירות במקום היא נדבך משמעותי בתוכנית הזו. תיירות היא מקור ההכנסה העיקרי במלדיביים, והיא אחראית לכמעט 30% מהתוצר המקומי הגולמי. במדינה לא מעוניינים להגביל כניסה של תיירים, אלא לעודד תיירות שמאפשרת לתיירים להינות מאוצרות הטבע של המקום מבלי לפגוע במרקם העדין של הסביבה. המלדיביים מורכבים מכ-1,200 איים, הידועים בחופי טורקיז בתוליים, שוניות האלמוגים המרהיבות ואלפי זנים של דגים ויצורים ימיים המתקיימים במקום. טלי יטיב מוסיפה ש"בחלק מהריזורטים יש מרכזי ידע עם ביולוגים ימיים שמציעים לאורחים התנסויות חווייתיות, לרבות פעילויות לילדים, שעוזורות להם ללמוד יותר על האוקיאנוס והחיים הימיים. הם מצליחים לשלב בין תיירות יוקרתית בסטנדרטים הגבוהים ביותר בעולם, וזאת תוך מזעור הפגיעה בסביבה. זה רווח באיים אקזוטיים נוספים כמו סיישל ומאוריציוס."