מדי שנה, פעמיים בשנה, אנחנו מקיימים הרגל שרובנו לא אוהבים - הזזת מחוגי השעון. מעבר לאי הנוחות, ידוע שהמעברים הפתאומיים האלה מזיקים לבריאות בטווח הקצר, עם עלייה בדיווחים על התקפי לב ותאונות דרכים. כעת, מחקר חדש ופורץ דרך מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת סטנפורד חושף שהנזקים ארוכי הטווח חמורים הרבה יותר, אך גם שהפתרון פשוט להפליא ויכול למנוע מיליוני מקרי מחלה קשים.

הגרוע מכל העולמות: איך הזזת השעון פוגעת בנו
החוקרים, שפרסמו את ממצאיהם בכתב העת המדעי היוקרתי PNAS, השוו שלושה תרחישים אפשריים: המצב הקיים של הזזת שעונים, מעבר קבוע לשעון קיץ, ומעבר קבוע לשעון חורף (שעון סטנדרטי).

מסקנתם הייתה חד משמעית: השיטה הנוכחית של שינוי פעמיים בשנה היא האפשרות הגרועה ביותר לבריאות שלנו. התגלית המרעישה ביותר היא גודל ההשפעה החיובית שתהיה למעבר לשעון חורף קבוע. על פי המודלים שפיתחו, מהלך כזה יביא לירידה של כ-2.6 מיליון במקרי השמנת היתר ו-300,000 פחות מקרים של שבץ מוחי מדי שנה בארה"ב לבדה.

הכל עניין של תזמון: סוד השעון הביולוגי
הסיבה להשפעה הדרמטית הזו טמונה בשעון הביולוגי (המקצב הצירקדי) הפנימי שלנו. השעון הזה מסתנכרן עם סביבתו בעיקר באמצעות חשיפה לאור: אור הבוקר "מאיץ" אותו ועוזר לסנכרן אותו ליממה, בעוד שאור הערב "מאט" אותו.

שעון חורף קבוע, שמעניק לנו יותר חשיפה לאור בבוקר, הוא האופטימלי לסנכרון הזה. חוסר סנכרון כרוני של השעון הביולוגי, הנגרם מהזזת השעונים, נקשר במחקרים למגוון בעיות בריאות, מפגיעה במערכת החיסון ועד לעלייה בסיכון למחלות.

סוף סוף נתונים: הוויכוח מקבל תשובה מדעית
"במשך שנים, הוויכוח סביב השעון התבסס על תיאוריות", מסביר ד"ר ג'יימי זייצר, מוביל המחקר. "תומכי שעון הקיץ דיברו על יתרונות כלכליים ופנאי, ותומכי שעון החורף דיברו על יתרונות בריאותיים תיאורטיים.

עוד ב-

מחקר חדש ומטריד: ההרגל התמים הזה מחבל לכם בבריאות

לכתבה המלאה

הבעיה היא שזו הייתה תיאוריה ללא נתונים. סוף סוף, יש לנו נתונים". המחקר של סטנפורד הוא הראשון שמספק ניתוח מבוסס-ראיות על ההשלכות הבריאותיות ארוכות הטווח, ומוכיח כי הבחירה בין שעון קיץ לחורף היא לא רק עניין של נוחות, אלא סוגיה קריטית של בריאות הציבור.